付云慈強撐半晌，此刻再也忍不住地嗚咽起來。
回程的馬車上，懷夕無奈道“前次那徐令則還一臉歉疚，說什么只聽付姑娘一句話，付姑娘怎么說他便怎么信，可這才過了三日，退婚書都已備好，徐家商量退婚得要個一兩日吧，這便是說，他回去只過了一天徐家便想退婚了，那他有何用”
姜離心底也存著疑慮，“徐家和壽安伯府交好數年，這段婚事也是一段美談，如今壽安伯府尚在風口浪尖，徐家退婚的速度的確太快。”
懷夕應和道“是呀，又不是草草定親的，不管那徐夫人怎么說，這事之后兩家必是交惡，徐家如此行徑，別的世家又怎敢把女兒嫁過去”
姜離眉心擰起，卻一時想不出什么頭緒，此時風雪初歇，馬車一路往平康坊疾馳，待到薛府已是酉時過半，進了府門，卻見吉祥等在門口。
“大小姐終于回來了。”吉祥迎上來，又遞上一張請帖，“您吩咐盯著的請帖，今日下午竟真送來了，徐家老夫人請您明日過府。”
姜離微愣，待接過帖子一看，竟真是徐老夫人所下，她眼瞳微瞇，“徐府的人呢”
吉祥示意遠處倒座房，“在那邊等著呢。”
姜離點頭，“去說一聲，我明早就去。”
吉祥自去傳話，姜離則回了盈月樓，待換了件輕便袍衫，她將從義莊帶回來的藥汁取了出來，又尋來一張粗麻紙，將沉淀之物濾出，折騰小半個時辰之后，烘出薄薄一層褐色粉末。
吉祥和如意不知她在做什么，看的十分好奇，直到懷夕說這是死者衣物上的污漬，二人才嚇得退遠了些，姜離專注地分辨那豆粒大小的細末，但直至二更天，也仍是只辨出白日四味藥，眼見天色不早，她只好先行歇下。
翌日巳初，姜離乘著馬車往徐府去。
徐家近兩年才得勢，祖宅仍在長安西南的懷貞坊中，馬車出平康坊過朱雀大街，又一路往南行，小半個時辰后方停在徐府門外。
懷夕上前叫門，不多時府門大開，門房一聽是薛氏大小姐登門，忙去府內通報，不多時，一位衣飾華貴的中年婦人快步迎了出來，正是徐令則的母親景氏。
景氏生的面如月盤，眉眼和氣，說話也溫聲細語的，“薛姑娘快請入府，昨夜聽聞您愿登門，一早我們就候著了，勞煩您跑一趟。”
進了府門，姜離開門見山道“不知老夫人何處不適”
景氏莞爾，“姑娘果然是利落之人，母親患有頭風，入了冬尤其難熬，這幾日有些煩憂之事，她老人家頭痛難眠，極其受罪，您看了就知道了。”
姜離不再多問，跟著景氏往徐府深處行去，徐家祖宅本來只三進，近兩年又修了后院和東西跨院，這才顯出幾分氣象，徐老夫人正住在東后院內，與伯府喜綢高懸不同，徐家雖也有翻新痕跡，可目之所及一片皚皚雪色，已不見任何喜慶裝點。
“母親，薛姑娘到了”
到了后院上房，景氏招呼一聲，房內丫頭立刻掀起簾絡，姜離隨景氏而入，一進門便見北面羅漢榻上，一個年過六旬鬢發花白的老夫人正半躺著，她著一襲深紫色團花紋通袖襖，面上皺紋滿布，深陷的眼窩與下垂的唇角顯得她格外嚴厲刻板。
“薛姑娘來了，快上茶”
見著姜離，徐老夫人扯出一絲淡笑，混濁的眼睛上下打量她，姜離徑直道“聽夫人說老夫人病得嚴重，那便不耽誤功夫了，先給您請脈吧。”