“小憐，是我。”
“阿兄”顧憐忙去開門，打開門見門外站著的，一襲青衣儒袍的男子，正是兄長顧鈺，一時有些驚訝，“哥你不是昨日才去書院，怎么今日就回了”
顧鈺先看了眼門，見沒有被撬的痕跡，才轉頭答道“先生說我如今已不必再去書院，在家溫習便好，左右那些文章我早已爛熟于心，倒是回來更好些。”
兄妹二人生的不大像，顧鈺生得更像父親，鶴姿松骨，很是清潤儒雅的樣貌。
顧憐對兄長說的話從來都是深信不疑，此時她將門關上，又連忙去洗手，“阿兄你趕路回來定然餓了，我先去做飯。”
顧鈺放下書箱，先將帶給她的糕點拿出來，然后再將里面一團小小的黑色的東西抱了出來，隨著顧憐的腳步進了廚房。
他在進屋時就已經看清地上拜訪整齊的木刺，想必自己不在時，顧憐定然遇到了危險。
顧憐生好火，又去拿雞蛋，一轉身見顧鈺也進了廚房，以為他是餓了，于是道“阿兄你再等一會兒，馬上就好了。”
看著胞妹忙碌的身影，顧鈺心中酸澀難言，他勉強抿出一個笑來，將手里的小狗舉了舉，與兒時用新鮮玩意兒哄妹妹時的語氣一樣，“你看，這是什么”
顧憐轉頭，見兄長懷里的，是一只通體漆黑的小狗，應當月份還很小，比湯碗還小些，此時眼合著，睡熟了。
“哪里來的小狗”
顧憐將鍋蓋蓋上，然后伸手將小狗接過，頗有些愛不釋手的意思，面上笑容明媚，“這也太小了些。”
“我時常不在家，便想著替你買一只狗來看家，但大狗都是主人家自己養熟看家之用，今日我回來時，恰好見有人在賣小狗崽，便買了一只回來，應當養一段時間，便也能看家了，往后你一人在家，也不必害怕。”
顧鈺看見她手上的傷口，去洗了手，然后站到灶前，“你去歇著，我來做飯。”
文人大都迂腐，講究君子遠庖廚，但顧鈺卻是更心疼妹妹，也自責自己無用，父母故去后未能承擔起照顧幼妹的擔子，反而大多時候讓妹妹替自己操心。
兄妹二人只差四歲，顧鈺二十，早年便已有了秀才功名，但后來服喪三年，不能考試，只能在家溫習，同時替人抄書或寫信等做些文字功夫來掙家用。
顧憐將小狗抱在懷里，借著廚房的光挑手上剩下的木刺，心中卻是極其高興，兄長歸家，自己總算能睡個安穩覺了。
“昨日你可有傷著”
顧鈺哪怕刻意放輕松了語氣，但仍舊透露出濃重的擔憂來，又恐若胞妹真出了事情，自己如此問，只會是刀口撒鹽，但若不問，他又放心不下。
“我無事，是隔壁新搬來的公子幫了我，”顧憐寬慰他道“阿兄莫要多想，好歹我也還有匕首防身，應當也不會出事，再說了，你如今不是回來了我便更不必怕了。”
顧鈺輕笑了笑，“那便好。”
兄妹二人其樂融融的氣氛還沒維持多久，又有一道敲門聲傳來，是第一戶人家的趙老太太。
一開門，趙老太太便大聲道“顧憐，我聽說你哥交不起束脩被夫子趕回來了，現在可到家我孫兒特意也回來關心他，你快與我說說。”