“快快快，梳妝打扮，別耽誤了時辰，河神發怒了，昨晚又死人了”
覺吾“誰死了”
“開客棧的老王兩口子，還有”男人說到一半，忽然反應過來問話的人是誰。
覺吾太淡定了，搭話的語氣就像是在嘮家常，男人被嚇破了膽，一時嘴快居然和她說了實話。
“原來如此。”覺吾看向桑落，笑嘻嘻說，“死了不止一個呢，可能是老天開眼了吧。”
她笑嘻嘻的話語的態度，讓本就低迷的氣氛越發僵硬，負責梳妝的中年婦人強行拉了她們一把，惡狠狠道“快走”
“你怎么這么兇啊”
桑落蹙眉，滿臉柔弱，“昨晚死的人里有你的親人嗎還是你怕下一個死的就是你”
婦人面色鐵青，一聲不吭。
負責給她們梳妝打扮的人有好幾個，全都是年近五十的婦人。她們動作粗暴，但是很熟練，沒一會兒就給她們梳好了發髻，綴上珠花和鳳冠，又給她們細細描摹妝面。
婦人們早已不是頭一回做事，但卻是第一次給這么漂亮的女人打扮。為桑落涂抹口脂時，她不自覺屏住了呼吸，動作也小心了起來。
“好了。”婦人忍不住夸贊了句，“真好看。”
桑落勾唇一笑，眉眼彎彎，問“像我這么好看的姑娘，是不是都被扔到河里淹死了”
婦人面色一僵。
覺吾補充“一定是的吧，我連三十左右的女子都沒見到一個，應該是死的差不多了。”
婦人“住口”
她聲音猛然拔高，緊接著又慌忙壓低，“那不是死，是得享往生她們去了另一個世界，正在享福呢”
覺吾“你羨慕啊那你怎么不享福去”
桑落笑“當然是因為她們要享受世俗的福氣啦，你看看她們，穿金戴銀，多有錢啊。”
她和覺吾的頭面，有玉石制作的簪子和黃金打造的鳳冠，她們身上的婚服雖然不太合身，但繡工精湛，用料上等，這都是錢才能堆出來的。
而這些婦人更不必說，金戒指金鐲子金項鏈，她們穿的甚至是綢緞。
這個村子做的都是傷天害理的勾當，賺的都是喪命錢。
和這些村民比起來，祠堂里的紙人都分外順眼。
也不知是被氣的還是被戳中了虧心事，幾個婦人的表情都很難看，她們死死盯著桑落和覺吾，恨不得打爛她們那漂亮的臉，但又不敢動手。
“等著吧，你們馬上就要去享清福了哼”
她們撂下這無能的話語，轉身出去將花轎喊了來。
以往送給河神的新娘只有一個，因此轎子也只有一個，桑落和覺吾只能擠在一起。
她們側身緊貼著，距離如此近，覺吾還要努力將頭往后仰，好細細觀察被盛裝打扮的桑落。
桑落問“你做什么脖子不累嗎”
“我想多看看你。”
覺吾很想用頭蹭一蹭桑落，但她一腦袋首飾，做不出這表達親昵的動作。
“你好好看，你最好看”
覺吾的夸贊真誠極了，在這詭異的氣氛下，也讓桑落笑出了聲。
她提前交代覺吾“待會兒若是選中我做獻祭的新娘，你不可輕舉妄動，他們傷不了我，你安心等我消息，在岸上與我里應外合，記住了嗎”
豹豹不太情愿。
桑落“你要聽話。”
豹豹勉強點頭。
“也不一定會選桑落。”覺吾心想，“要是選我，我就下去把勞什子河神殺了，再上來把這些村民也殺了”
“落轎”
轎簾被掀開，先前給她們梳妝的婦人弓著身子，拉著紅綢將她們牽了出來。
村民早已在河邊準備好了三牲、祭臺和紙人，全都擺在石橋口，他們依次站在祭臺兩側，雙手交疊擱在身前，低著頭，叫人看不清神情。
這條河很寬，水流湍急，水色渾濁發黑，白色的石橋是過河的唯一通道，正孤零零佇立在河岸上。
今日天色很不好，片片黑云籠罩，將陽光全數遮蔽。
而這白色的石橋，夾在陰沉天色和渾濁的水流中，成了唯一的亮色。
河邊、后山、祠堂。
拔舌鬼說的三個陰氣籠罩的地方，她們已見其二。