沈曦照避開她遞來的手。
“以現在的情況,似乎不適合談論這些家常。”
伊麗莎白并不意外，習以為常收回手，端端正正放在膝蓋上。
“我是個失敗者，”伊麗莎白笑得無奈,“一敗涂地。”
這間“囚牢”,也是一間艙室。
艦上所有艙室的格局大同小異,這里撤走了部分東西,可桌椅的擺設,與沈曦照艙室里的擺放位置一模一樣。
她與伊麗莎白相對而坐,正如人魚離開艦船那日，凌千秋漏夜前來。
那時,凌千秋就坐在伊麗莎白如今的位置上,連兩人抬眼望來時的角度，都相差無幾。
沈曦照垂下眼眸,透過桌面縫隙，清晰看到她攥緊的手指。
“您叫我來,就是為了聽您的戰敗感慨”
伊麗莎白沒有立刻回話。
沈曦照視線內,那雙保養得當、溫潤如玉的手，手指緊緊交纏，青筋凸起,隨著伊麗莎白的心緒波動,慢慢握緊成拳。
伊麗莎白怔怔望著她的眼睛,似乎有一瞬出神。
“我做了三天心理準備，哪怕在你進來前一秒，也遲遲不能下定決心。”
拳頭松開了。
伊麗莎白如釋重負，手指像是脫力，無聲平放在膝蓋上。她的脊背仍然挺直,宛如不屈的松樹，始終不曾放松過自己儀態的注意。
“可在看見你的瞬間，我就知道，我不會再猶豫了。”
沈曦照轉開視線，淡淡一笑。
“我的到來，給了您希望”
伊麗莎白靜靜望著她，唇角微微抬高。
“你既然來了，就說明，我確實有可利用的價值。對我來說，沒有什么是比這更好的消息了，不是嗎”
沈曦照靠進座椅內，答非所問。
“您的存在就是價值。”
一位尊貴的皇儲，哪怕她犯下再大的過錯，哪怕只是為了捍衛蘭迪亞帝國的尊嚴。
在克爾茲與蘭迪亞后續的談判中，議會也會想方設法將她交換回去。
克爾茲這方，自然可以以她為重要籌碼，交換某些政治條件。
她們雙方需要拉扯的問題，不過是蘭迪亞帝國，需要為這位出身高貴的俘虜，付出多少代價而已。
伊麗莎白微微抿唇，視線從她臉上移開，搭在膝蓋上的手抬起，放到桌面上。
她的語氣尚算平靜，“那么，曦曦，你敢同意我提出的條件嗎”
一位被俘，且犯下大錯，險些掀起戰爭、將帝國拖進深淵的罪人。
即使伊麗莎白安全回到帝都，迎接她的，也不會是民眾對她的歡呼。
沈曦照仔細審視她的表情“您想自救”
“沒什么好救的。”
伊麗莎白淺笑起來，五指交叉，慢慢呼出一直積郁在胸腔內的悶氣。
“我已經做了所有我能做的努力
，如今功敗垂成，是我技不如人，沒什么好說的。”
她抬起的手，像是要抓住那一縷飄渺不定的希望，可眼前之人，早已不是從前的沈曦照。
她的手肘隨意搭在桌上，安坐一旁，平靜瞧著她的舉動。
伊麗莎白記憶里的她，會在她因家族紛爭心情不好的時候，依偎在她身旁，用力握緊她的手。
會笨拙安慰她，即使那些孩子氣的話，無法帶來任何改變，卻能驅散伊麗莎白的煩悶。
她會給她唱來自克爾茲的溫柔小調，歌聲飄蕩在夜風里，溫柔散開。
她在輕柔慢緩地哼唱聲里，乖巧聽話地陪她坐一整夜。
“曦曦”
那么多、那么多真切的過往。