集市旁的石頭巷開著一家二手書店，老板冉寧是個二十歲左右的年輕人，同時他也是溫芙的房東。
這家二手書店是他父親留下來的，不過冉寧對經營一家書店毫無興趣，他有去希里維亞學醫的打算，目前還在存他的學費。溫芙在黑市找止痛藥的時候認識了他，正好冉寧那段時間在替書店招工，并且食宿，于是等溫南傷好一些回鄉下休養之后，溫芙退掉了他之前租住的房子，搬到了書店三樓的閣樓里住了下來。
回到店里，溫芙先去后門的水井旁打水洗了把臉。一上午厚重的底妝像是面具似的糊在臉上，用肥皂沖洗好幾遍才能洗干凈。她今年才不過十五歲，美麗得如同一朵欲開的玫瑰。可惜她天生不大活潑，雖漂亮得顯而易見，卻又莫名死氣沉沉，連帶著那點還未完全展露出的少女柔美都像蒙上了一層灰。
等溫芙回到店里，就看見冉寧站在柜臺后算賬。他聽見她的腳步聲頭也不抬地提醒道“你這周的畫稿放在椅子后面忘記交給郵差了。”
溫芙看了眼柜臺的椅子后打包好的畫稿，隨意地應了一聲。
冉寧聽見動靜，抬起頭盯著她看了一會兒“你故意沒按時寄出去”
“我告訴他從這次開始要多收十個銀幣的顏料費。”
“他怎么說”
“他讓我滾。”
她面無表情重復這句話的樣子有點可愛，冉寧忍俊不禁地問“那你打算怎么辦”
“不怎么辦，”溫芙套上店里的圍裙，面不改色地說，“等著他回來找我。”
“如果他不來呢”
“他會來的，”溫芙專心整理起放在書架上的舊書，“如果他想繼續留在鳶尾公館。”
溫芙口中提到的鳶尾公館坐落在鬧中取靜的花園大街上。這座古老而又華麗的公館出自杜德有名的建筑師之手，本身就是一件難得的杰作。前一任杜德公爵貝克艾爾吉諾買下這里之后，將它送給了自己的妻子安娜作為新婚禮物，后來他又將自己搜集到的許多珍貴藏品全都搬到了這里，使這兒成為了一座舉世無雙的珍寶館。
現任公爵扎克羅艾爾吉諾自小受到父親的熏陶，也對藝術充滿熱情。但是與老公爵不同，他并不熱衷于收集各種冷冰冰的藝術品。他生性開朗，喜歡熱鬧，熱衷于和各種各樣的人交朋友。因此他邀請了許多藝術家來到杜德，為他們的工作室投資。
因為這些藝術家的到來，這里成為了一所學術氛圍濃厚的宮廷學校。城中各大舊臣新貴都紛紛將自己的子女送到這里，他們在此社交學習，為將來進入宮廷鋪設人脈。
夏天的太陽照在窗旁的書桌前，屋子里女人朗讀著詩歌如同在吟唱一支安睡曲，聽得人昏昏欲睡。
澤爾文坐在窗邊走神，他的目光越過樓下那扇爬滿了花藤的鐵門，落在了門外綠樹成蔭的小巷，隨后他又一次看見了那個黑色長發的少女。
澤爾文之所以會注意到她，是因為她那滑稽的妝容實在很難不叫人印象深刻。他好幾次設想她是出于什么理由才會化著這樣拙劣的妝，但又實在想不出具體原因。
這大半個月來，他經常能夠看見她從公館后門經過，巷路旁的草坪上種著高大的梧桐，初夏樹枝剛發新綠，還沒形成遮天蔽日的綠蔭，從高處透過樹葉縫隙，能看到她今天穿了一條半舊的棕紅色長裙，黑色的長發扎成一股辮子，被人攔在了公館后門的巷子里。
緊接著一個紅頭發的男孩出現在她跟前，兩人交談了幾句，那個男孩怒氣沖沖地踢翻了腳邊的垃圾桶。他們頭頂的二樓窗戶被推開，樓上的女人和他對罵起來，聲音沒有傳到這里，不過依舊叫人好奇樓下發生了什么。
“咳”
懷特夫人在他的書桌旁停下腳步，擋住了他看向窗外的視線。她用手里的筆在他書桌上輕輕點了一下“澤爾文，不如你來讀讀上周交上來的那首詩。”