秦楨抬手攔下已經向前邁步的貼身侍女，垂眉俯首道“多謝老夫人教導。”
“姑母，您多言了。”
略顯慍怒的嗓音打斷了寧老夫人的話。
寧老夫人循聲看向來人，對上侄女冷淡的眼眸時她凜了凜神。
秦楨也隨之站了起來，不動聲色地將右手背到身后，喚道“母親。”
“時候不早了，姑母席間也飲了些許酒水，神思不大明朗，想來也該回院中休息去了。”沈國公夫人喬氏拾階而上，神情冷淡地掃了眼自家姑母和她身后的姑娘，“至于聿白院中的事情，就是老爺也做不了主，姑母何必在此為難楨兒。”
剎那間寧老夫人神色變化萬千，也難以接受被喬氏當眾下臉子，可喬氏也不是個好拿捏的主，她深知寧家若想要攀上國公府，那是萬萬不能得罪喬氏。
是以她半會兒后才張嘴道“你說得是，我也是看聿白成婚三年還尚未有一兒半女，心中著急了些。”
話音落下，本就不熱鬧的涼亭再次陷入了寂靜之狀。
喬氏心中升起怒意，眸光流轉時不經意間瞥見秦楨，瞧見她孤身一人佇立在側，靜默不語的神態中夾雜的些許無措，又不由得嘆了口氣。
她也不想在這大好的日子擾了興致，揮揮手示意侍女領著姑母回后院歇下。
不大不小的腳步聲漸漸消散于夜色之中，松了口氣的秦楨收回了視線，不過瞬時便同喬氏的眼神交錯半空中，喬氏目光中一閃而過的失望令她的心跳漏了半拍。
秦楨下意識地喚了聲“母親。”
被攙扶著往前走的喬氏腳步微頓，眉心稍稍皺了下，想要好好地同她說道一番，又想起今日是她的生辰，邊抬手整整她頭上交織重疊的流蘇墜子邊道“姑母那些話你別往心中去，我知道你不是那樣的人。”
秦楨垂眸對上喬氏柔和的眼神，心中一熱，嗯了聲，知曉她是得知了消息特地繞路過來替自個撐腰。
喬氏笑了笑，道“時候也不早了，你也別送我了，早點回去歇著。”
直至喬氏的背影消失于視野后，秦楨柔情似水的眸光不疾不徐地收回，余光掠過燈火通明的府邸，本該是愉悅的日子，可她卻高興不起來。
她所等的人遲遲未歸。
秦楨心中深深地呼了口氣，邁開步伐準備離去之時瞥見落在地上的手帕。
侍女聞夕垂身撿起帕子，仔細瞧了眼，“是夫人的帕子。”
秦楨自然是認得這個帕子，邊接過帕子邊道“母親應該還沒有走遠，你隨我走一趟。”
說著就朝著院門的方向走去，誰知才走了幾步還未踏出院子忽而聽聞有人道鶴一侍衛回府了，她前進的步伐倏地頓了一下，繼而快速地循聲而去，只見兩位侍女邊收拾著燈花邊聊天。
侍女聽到腳步聲后也看了過來，看到是秦楨時兩人都是一愣，福身道“少夫人。”