等出動任務的所有成員集結完畢，已經是半小時以后了。
赤井秀一背著新到手的338拉普馬格南口徑af型狙擊步槍，掃視著地下車庫中的人群。
著裝是清一色的沙漠迷彩，戰術面罩，四目夜視儀，他能認出來的只有雇傭兵隊長、江波和彌以及白州威士忌。
只不過不像是偵察，而是像去打仗的。
載具是六臺做了裝甲改造的沙漠吉普，側面裝甲厚度堪比坦克，車頂架設重機槍，內部好像還有無人機滑軌。
來往的后勤人員正在將榴彈發射器和巡飛彈等武器裝入車廂，赤井秀一還看到了背著新型聯合威脅預警系統的雇傭兵，那裝備不久前才在海軍陸戰隊演習時亮相，根本沒有售賣渠道，組織現在竟然就已經拿到手了。
長發青年皺緊眉頭，光是現在看到的這個配置，在西非這種地方恐怕都能當個小軍閥了。
這還只是一個新基地用于偵察的先頭部隊組織的真正底蘊只會更恐怖。
雇傭兵隊長原本在和江波和彌低聲交談，偶然一瞥看到赤井秀一后，就向他這邊走來。
“諸星，”那個全副武裝的男人用日語說道，“怎么回事”
赤井秀一被強迫簽署的那份合同，就屬于面前這位雇傭兵所在的私人安保公司，也就是說他們其實是原本的上下級關系，只不過今天被另一位組織高層橫插一腳而已。
還沒等他回答，一個熟悉的聲音就叫住了那個男人。
“卡爾瓦多斯。”
同樣全副武裝的白州威士忌提著一只銀色手提箱經過，像是解釋又像警告地說道“諸星和我一起行動。”
卡爾瓦多斯蘋果白蘭地
赤井秀一在記下新情報的同時，意識到周圍的人群好像出現了一瞬間的凝滯。
這位同樣是代號成員的雇傭兵目光在兩人間來回逡巡，最后嗤笑一聲“你怎么得罪他了”
“”
赤井秀一茫然了一瞬。
卡爾瓦多斯并沒有在意上司搶人，也沒有解釋的意思，而是迎著前部下不解的眼神，憐憫地拍了拍他的肩膀“你自求多福。”
自求多福。
赤井秀一直到坐上車，還在咀嚼這句話的深層含義。但無論怎么想，思路都會拐到不太妙的那方面。
吉普車依次駛離地下車庫，現在是傍晚時分，夕陽斜墜，沙漠已經逐漸進入低溫期，正適合趕路。
從車窗向外望去是一望無際的沙漠，斜陽的光與熱連同沙塵一起塑造出瑰麗的遠景，熱氣蒸騰下，這些絢麗的色澤好像又凝聚成了濃淡不一的煙霧，為赤井秀一的心頭蒙上一層陰霾。
白州威士忌就坐在他旁邊，塞給他一個平板，趁著車程還長講起了任務背景。
“想必你也知道，這座基地明面上擔負了一部分農業援助的任務，也就是調查并驅除入侵物種代號太陽階梯的菊科植物。”
赤井秀一點頭。
平板上是太陽階梯的數張圖片和簡介，新發現的入侵物種屬于木蘭綱菊目菊科，屬種暫時未能界定。這種植物的紅色花朵看起來像大花萱草，但莖葉又有少許不同，且含有劇毒。
“但我們的真實目的不止于此。”白州威士忌話鋒一轉。
這才對嘛。
赤井秀一再度點頭。
要是組織出動這么多力量，真的只為兢兢業業做慈善，那才令人感到驚悚。
“我們的第一個目的地是組織在卡薩芒斯支流援建的凈水廠，”白州威士忌手指一抹，平板上的t換到了下一頁，“此據點從河流的水源中檢測出了一種單鏈rna病毒，經過河水多點濃度檢測，懷疑病毒來源于這個區域。”