照理說，能翻越顛倒山進入偉大航路的海賊，都絕非等閑之輩，好歹在區域政府內榜上有名。
但凡事總有些例外，若真遇到還未公布懸賞的低檔海賊、或是誓要拼個你死我活的亡命徒，那大抵會成為仙人球石上又一縷亡魂。
卻還有少數中的少數，真能從賞金獵人鎮手下逃脫的人。
海圓歷1516年，年尾，距離巴洛克工作社發出的合作邀約僅剩最后五天。
與往年不同，臨近元旦都不見紛呈的喜慶，威士忌山近兩個月幾乎沒什么大家伙造訪。
“唉”鎮長重重嘆息，新一代的戰斗員們圍坐在辦公室里商量對策，事到如今，只有與巴洛克工作社合作的一條路了。
娛樂場所燈火通明，鎮長辦公室只有幾盞小燈，照得每個臉上晦明不清。萊婭抬頭看著領頭到大姐與雷門，這兩位新任戰斗力頭領，他們也不說話，這算是默認鎮長的提議。
檐角掛著弦月，不偏不倚卡在兩山間，一道風吹弄起窗縫，萊婭下意識縮了下身子。她好像看到一個極具耐心的獵手，一點點蠶食著威士忌山。
事情的起因在三個月前，鎮長收到名為巴洛克的工作社第一封理想鄉合作書，書信下沒落署名，一切以工作社全權發出邀約。
起先他并不在意，又一個名不見經傳的小工作社，也敢向偉大航路前端規模最大的賞金獵人鎮發出邀約
這些年他收到了不少合作意向信，其中也不乏想打擊同行的海賊們來分一杯羹，但好歹威士忌山在名義上也算隸屬與世界政府名下，怎么會自砸招聘
半個月后，送報海鷗傳來一份定向的合作信，信件散落全鎮，這次對方開出了誘人的條件。威士忌山需每月向工作社上繳一千萬貝利，工作社會自此保證一切武器供給與人員輸送，凡是登記在冊的戰斗員皆可以直接成為百萬長者，頭部戰力可以直接升任“開拓特工”的職務，并許諾日后“理想鄉”任務成功后會開通小鎮與周圍國家的貿易計劃。
萊婭自然也注意到這封邀請函，巴洛克工作社巴洛克工作社，她發誓，前世一定聽過這個名字，只是由于年代久遠一時想不起來。
實際上，前世的種種一直如流沙逝去，一點點湮沒在她腦中。威士忌山的信息較為滯后，再加上大家普遍無心關注政治，整個小鎮幾乎成為與世隔絕的安樂窩。
這份邀請函的到來，就是又一次在提醒她，前世種種都是切切實實發生的。
但不等萊婭再想，小八就得意洋洋地炫耀繳獲的寶貝，她狠狠撞了撞萊婭的肩“瞧，是巴洛克珍珠，聽說這可是南海的特產珍寶”
萊婭看去，她還從未見過這種奇珍異寶，不同于東海珍珠追求的渾圓精巧，木箱中形狀各異的珍珠個頂個的大，顏色各異，有黃有紫，其中還散落黑色珍珠，未經雕琢就流光紛呈。
旁邊的女孩啐了一口“這好東西放到海賊手里，真是暴殄天物”
示好，是他們的第一步。
這次的簽約只給他們留了七天，小鎮核心層仍未同意。其一，偉大航路入口四通八達，但只要選擇當中這條，一定會途徑威士忌山峰，所以海賊向來源源不斷；其二，所謂的理想鄉計劃尚且沒什么根基，若一個工作社真能政權，威士忌山的數千人民也不甘為其中的一個符號，小鎮也不愿成為資源鏈中的一環，這勢必等同于失去絕對的掌握權。
打壓與扶持，巴洛克工作社走出他們的第二步。
小鎮的自信來源于周圍島嶼多是些無人荒島，剛見識過偉大航路兇險的海賊們此時筋疲力盡、困餓交加又無處可去，自然是小鎮賞金獵人的掌中之物。
結果不出月余，周圍到淺礁小島均改造成了賞金獵人的聚居地，一時間來往威士忌山的海賊人數驟減。
巴洛克工作社似乎鐵了心蠶食威士忌山的勢力，小鎮的收入來源銳減不說，還會有自稱百萬長者的人輪番搗亂，一遍遍攪黃生意。
然后巴洛克工作社再無向核心層的來信，反而轉頭私下拉人入伙，不出兩月，已有十幾位賞金獵人加入億萬長者的隊伍。
出于對家鄉的情感，戰斗人員大抵還能堅持，非戰斗人員們已叫苦不迭，他們實在經不起輪番的折騰。
百萬長者們似乎如野草源源不斷，割了一茬還有一茬。
鎮長飽含懊悔地一遍遍嘆氣，如果最初接受邀約就好了，又怎么會落到現在的局面。他看向屋內的年輕人們，他們大多可以獨當一面了，也許他很快就要退位了。
散會前，鎮長搓搓手，鼓足笑意“況且，也不算是個糟糕的選擇。”
“是啊。也不算糟糕。”
萊婭隨著沉默的眾人走出辦公室大門。此刻的無力就像一腳陷入了流沙中，另一只腳無論如何掙扎都擺脫不出。