北謝楨正帝十九年，隆冬，雪正盛。
森嚴肅穆的皇宮被一層薄薄的飄雪覆蓋，路上行人稀少，枝頭怒放的紅梅被風挾裹著，零零落落地飄下來，弧度一旋，綻放在那一角紫色的衣擺處。
回京的三個月，這是謝明蘊第一次被皇帝傳召到御書房。
一墻之隔的御花園里，幾個灑掃的宮女湊在一起嘀嘀咕咕地說話。
“哎，聽說了嗎，今日早朝四皇子又上書，想請皇上把明蘊公主送去南湖國和親呢。”
“明蘊公主，那位不是才認回來三個月嗎這就要送去和親了”
“沒準呢，四皇子上書問得緊，太子殿下一派卻力保，好像正想辦法把這位公主留下呢。”
“但這事關兩國邦交，什么樣的理由能再把這位公主留下呢。”
下人的話順著墻邊飄過來，恰好落入了謝明蘊的耳邊。
周圍的花草樹木都被大雪染成了一片銀裝素裹，而謝明蘊著一身淺紫色的宮裝站在宮墻下，大氅將嬌小的身子包裹著，頭上的步搖隨風晃動了兩下，吹開垂落的青絲，一抬頭，一張漂亮明艷的臉便晃出來。
她本抱著暖爐，深一腳淺一腳地踩在雪地里，嘴里哼著曲子，顯然今天心情不錯，這不錯的心情卻在聽見宮女們的話后，心頭驟然蒙上了幾分陰霾。
這事在朝堂上鬧騰了幾天，她沒理由不知道，但縱然是知道了，也找不到什么解決的辦法。
畢竟她是個三個月前，才被認回皇宮的便宜公主。
縱然帝后這三個月來對她都極好，東宮里那位性格沉默的太子皇兄也很縱容她，但若是如今她和家國大事擺在一起，皇帝如何抉擇，到底是個讓人摸不準的選擇。
謝明蘊抬起頭又看了一眼四四方方的皇宮，身后下人井然有序地跟著她，身上的大氅千金難求，連手爐都是用金線勾著裝飾的，比三個月前她連一頓飯都吃不飽的時候可謂是天差地別，但她掀起唇，幾不可見地嘆息了一下。
心中有些迷茫的慌張，又很快被她壓了下去，抬步又往前走。
想來今天皇帝召見她，也是為了此事。
但不管如何，她總要自己爭取一次。
順著玉階走到御書房外，太監通稟后給她開了門。
進了門，謝明蘊哼著的曲子一停，身子挺得更直，走動端莊無聲，頭上的步搖隨著她的動作輕輕晃動了一下，又很快歸于平靜。
“兒臣給父皇請安，父皇大安。”
她低著頭行禮，落落大方的樣子讓皇帝甚是滿意。
雖然這女兒只認回來了三個月，但舉手投足之間，顯然有幾分公主的樣子。
“過來吧。”
楨正帝人到中年，神采奕奕，一身龍袍著在身上，襯出幾分威嚴與氣勢，謝明蘊剛與他的眼神對上，頓時又有些忐忑地避開。
這還是她認回來后，第一次單獨與皇帝待在御書房。
十七年前北謝與鄰國交戰，戰亂之中皇后剛出生的小女兒流落在外，從此下落不明。
三個月前，她這個平民之女一如既往地打開琴館，期盼著今日能有主顧上門，畢竟因為年前來人鬧了一場，琴館的生意便越來越冷清，勉強堅持了幾個月，幾乎已經入不敷出快要吃不上飯了。
可萬萬沒想到，她等來的不是主顧，而是一群光鮮亮麗的“不速之客，當先一位年輕俊朗的公子哥不由分說地帶著她來了這富麗堂皇的皇宮里，又是滴血認親又是看胎記，折騰了許多時辰之后，她忽然被套上了宮裝，搖身一變成了北謝國帝后的嫡親女兒。
連溫飽都解決不了的日子驟然一變，她住進了皇宮，金銀珠寶像不要錢一樣地送進來，皇后抱著她失聲痛哭，皇帝為她賜封號建公主府，東宮太子三天兩頭記掛著這個妹妹，一時她謝明蘊在整個北謝國可謂風頭無二。
但這順風順水吃喝不愁的好日子沒過夠三個月，鄰國求娶公主，與太子針鋒相對的四皇子一黨上書，力薦要她這個便宜公主去和親。
這事在朝堂上折騰了有小半個月了。
謝明蘊攏了衣袖走上前，離皇帝近了些，她身子更緊繃，有些局促地低下頭。
雖說是親父，但他也是掌握生殺大權的皇帝，有血緣卻無十多年的相處，她多少有些畏懼。
但帝王雖然看上去很威嚴，一開口問話卻極溫和。
“蘊兒今日從公主府過來，可覺得冷”
“勞父皇記掛，兒臣不冷。”
她一板一眼地回話，手中的帕子攪弄著，衣袖滑動，那雙手上的凍瘡便暴露在皇帝眼下。
回來三個月，上好的藥用了許多，但多年攢著的凍瘡也不是一時半會能完全消退的，平白破壞了這雙手的美感，皇帝目光落在她手邊，停頓了一下站起身，開門見山。
“這些天的事情，想必蘊兒也聽說了。”