老者神色如常，神色實在叫人看不穿是喜是悲。
“為師倒要看看，讓你小子日日念叨的神廚究竟有何妙處”
終于，老者提步往膳堂里走去。
方炎心底暗自松了口氣，今日的急躁實在不像他平日作風。
確實失態。
可要問后悔與否，他肯定想都不想就立即搖頭。
被老師罵一頓，總也好過往后腹中饑餓時日日后悔。
兩人一前一后走入膳堂，眼前情景終于讓老者眸中閃過絲異色。
看到盡頭的人，看衣袍只有大半是書院弟子，穿其他樣式狍子的明顯是別家書院學生。
“怎會有如此多其他書院的學生”
老者皺眉，略有些不喜。
“方式燈泉縣的書院，誰不知咱們飛虹書院膳堂啊”方炎笑，語氣中竟還帶著絲自豪。
得意的神色又招來老者一記眼風。
“不知曉的還以為你是飛虹書院的山長呢”老者冷颼颼地說道。
方炎立即收斂表情，端正立好。
老者轉過頭去，看見廚房里走出個眉目舒朗的中年男子，手里抱了個帶蓋的大桶。
“蝦粥熟了，有要吃蝦粥的來這邊排隊。”
男子話音一落，排隊的人群里呼啦啦移過去幾十人。
老者眉心微跳。
大堂里看似擁擠，但亂中有序，隊伍從略有些簡易的桌前彎彎繞繞排到門口。
下一瞬，一股子鮮香飄散開來，整個屋子中都彌漫著這氣味。
“河蝦”
“是蝦粥。”方炎眼睛大亮，不由自主地往前走了兩步。
“能用河蝦熬粥之人，倒是讓我有些另眼相看。”
河蝦別說在這么個小小縣城，就是都城也屬稀品，尋常人家根本買不到此物。
能舍得用河蝦熬湯，也不枉每月得到如此多的朝廷撥款。
老者乃是都城弘馬書院的山長呂州。
此次前來飛虹書院，一是看望多年未見的老友，二便是來此將弟子帶回都城。
方炎作為他門下最后一個入室弟子，呂州對其傾注了相當多的心血。
奈何此子生性叛逆，竟在宮宴之上當皇上的面毆打朝官之子。
哪怕圣上是方炎親舅舅，也不可能當滿朝文武百官偏袒外甥。
最后不輕不重地將人發配到這么個偏遠縣城做教授。
其實早在三年前圣上就寫信喚方炎回都城，可這小子偏生發起牛脾氣不肯回都城。
這一熬就是整整四年。
當然，來到燈泉縣之前呂州覺著是煎熬，可真見到人之后卻覺圣上和長公主多慮。
明顯胖了圈的方炎簡直是樂不思蜀。
方炎倒是答應回都城，可又提出個想讓他請膳堂掌勺回弘馬書院的請求。
呂州覺著荒唐，但弟子實在堅持，無奈只好前來一探究竟。
“老師，我帶您去尋艾掌勺。”
方炎在前面帶路，呂州在后面觀察那些書院學生。
面色紅潤，神采奕奕，并未見到一個面黃肌瘦的貧苦之相。
“方教授。”
就在這時，那負責打飯的中年人也看見方炎，朗聲招呼了聲。
“艾兄，今日這蝦粥瞧著甚是不錯。”
方炎湊上去，低頭往木桶里看去。