荷管家忙給荷員外斟酒，附和道“誰說不是我都替員外著急。不過，今日員外終于如愿以償，了了心思，您就別提那不高興的事了。”
荷員外又心有不舍的道“你說，我還得搭上布錢，這叫什么事”荷員外一副心痛的樣子。
荷管家趕忙勸慰道“員外，您大錢都花了，何必在乎這幾個小錢常言道小惠暖人心。花幾個小錢，能省了將來的麻煩事。”
荷員外依然不情愿的道“我倒不在乎這幾個錢，我只是覺得好像被人給訛了似的。”
荷管家奉承道“員外想多了。別說是這荷前村，就是十里八鄉，誰敢訛員外您那不是吃了熊心豹子膽在太歲頭上動土”
荷員外經管家這么一奉承、勸慰，心里好了許多，道“好，好。不想這些了”
荷員外和荷管家吃罷飯，坐著馬車來到街上最繁華處。這里有曇花掌柜開的“曇氏布莊”。十多年來，荷員外家用的綢緞、布匹都是從她店里買，因此，時日一長，就熟識了，成了朋友。每到過年時，荷員外都給她帶些土特產來。當然，曇掌柜作為回敬，凡是荷員外買的布料也都給她打了折，讓了錢。
荷把式將馬車停在店前，荷員外和荷管家下了馬車，徑直走進“曇氏布莊”。店里客人不少，兩三個伙計正在給客人介紹布料，或是裁布料，忙得不可開交。伙計們見了荷員外進來，邊忙手中活，邊含笑點頭打招呼。靠近店門的一位伙計還熱情的道“荷員外來了請稍坐。”
荷員外一邊以手示意她們繼續忙活，一邊道“你們忙，你們忙。”
荷管家趕忙找了個凳子，讓荷員外坐下。
荷員外剛坐穩，就有一位伙計忙完手中活跑過來，道“怠慢了，荷員外請見諒。”
荷員外隨口道“莫客氣，莫客氣。”
伙計又道“員外今日來，要選點什么”
荷員外站起身，邊向柜臺走，邊道“給家人選點布料，好做兩身過年的衣裳。”
伙計一邊引導荷員外看布料，一邊半開玩笑地道“員外說笑了，您是十里八鄉的富紳，哪日不是綾羅綢緞的”
荷員外也開玩笑地道“怎么你是不想讓我買了”
伙計故意輕輕的掌了自己一個嘴巴，陪笑道“您看我這張嘴，真不會說話，本想討員外個高興，不想卻說出這般不中聽的話來，真是該打。”直引得荷員外主仆二人哈哈大笑。
荷員外選了幾種料子，又讓管家給荷英家選了些布料，選好后，仍不見曇掌柜影子。往年這個時候，曇掌柜每日都是在這店里，迎來送往，招攬生意。人們見曇掌柜好客、熱情，又無架子，慢慢地與她熟識了，成了朋友，因而，不少人為了朋友情面，到她這布店里來買布料，故而，名聲鵲起，生意火紅。
荷員外只想著曇掌柜來能給她點折扣，忍不住地道“怎么，你們曇掌柜生意做大了，就當甩手掌柜了”
伙計明白荷員外話的意思，搖了搖頭，遺憾的道“荷員外，您有所不知，我們掌柜的近日有些不隨心，身子不好，不便出來，還請您見諒。”
荷員外故意調侃道“曇掌柜也太嬌貴了吧，還和個小姐似的一點頭痛腦熱的就養著不出來”荷員外話外有音，發泄心中不滿。