第19章
祁氏的堂屋里點著玫瑰香薰，她耳聽外面似乎傳來兒子清冽的嗓音，便端起滋養茶盞靜待著了。
看見謝敬彥手腕處落一枚黑瑪瑙貔貅串珠，盤得漆晶光亮，猜知他下午未去衙房。
年輕男子精雕細琢般的面龐，袍裳矜貴華逸，身材頎俊修長，看在她眼里就如一道杰作。
偏這杰作卻凜冽桀驁，總仿佛隔著距離，生人勿近。
聽謝敬彥躬身問候“兒子給母親請安”
祁氏擱下了茶盞，凝神在他的鶴羽刺繡上一思，心潮又澎湃起了。
匆忙夜趕歸京，為了見那盲琴師，連衣裳都穿著帶她名的紋路趕緊得找個貨真價實的女子伴側。
祁氏開口道“適才將魏氏女叫來坐了會，我瞧姑娘唇紅齒白，端芳守禮，分外討喜。你也見過她了，覺得如何”
婦人瞇眼瞧著，目光里有殷切，卻又表現淡然疏離。
謝敬彥對這個母親的感覺很復雜。他幼年隨在老夫人身邊長大，雖有長姐謝蕓作伴，可看著大哥、二哥他們在湯氏跟前撒歡，心里也曾滿懷羨慕。
他會趁著課堂上先生不注意，悄悄溜回茗羨院來看母親。
每次祁氏不是坐在梳妝臺前，專注費心地捯飭，就是把手和臉泡在玉盆里浸潤。他若不叫她，她可能好半日才會發現他在。
可謝敬彥若喚她，譬如道“母親，我昨日學會了一篇策論，你可要聽孩兒背誦”
話還未落，祁氏就已反問“不錯。你來得剛好，幫我瞅瞅這道眉毛畫得如何你父親看了可會喜歡”
又自己接著說“算了，他能喜歡什么，他喜歡的只是扎在書堆里撰史。還是我自個看吧，我覺得好便是了。”
忽而轉頭問“你剛才說學會背哪篇了”
謝敬彥或已急忙跑回課室，或已消了興致背誦。
倒是這幾年，祁氏開始關注起他的身邊事。然而該關心的不關心，不該關心的胡亂生疑。尤其自他把鶴初先生領回府里后，就天花亂墜想一通。
謝府統共這么大，她對貼身婆子一訴，幾回便傳了開去。
流言蜚語無端生有。
眼下魏女來京，既不準備與他成親，謝敬彥更要盡早杜絕了祁氏的盤算，以免節外生枝。
他便單刀直入道“兒子對她無感。當年祖父也曾同意，她若決定退婚，吾便成全，母親莫為此費心了”
什么如斯上天入地都難尋的嬌姣美人，他都無意
祁氏挑起眉頭，頗為心痛起來“那你卻是要如何的女子府上風言風語，只道你與那鶴初先生其中糟心的我且不提罷。我這般孤單寂寞，難得來了個討喜的姑娘，想留在身邊做個體己，連這你都不愿體諒”
謝敬彥被說得亦悵然，他曉得母親性情已難改，但若要娶妻，也當情投意合，方能內宅定寧。
便仍幾分不忍卻堅定道“兒子已同意退
親，只待祖母壽辰辦好，便正式解除婚約。母親可找她閑聊，但望注意些分寸。”
祁氏聽得希望渺茫，只好退讓周旋起來“老夫人都未確定的事，再說吧。今日燉了番茄冬菇牛腩湯，我曉得三郎喜食酸味，且留下用晚膳吧。”