奴才們面面廝覷，哪個也不敢當第一個。
“卻玉。”
“是。”
卻玉拿著執柔的盒子轉了一圈，將里頭的東西發了出去。
“你們都走吧。”執柔不再看那些千恩萬謝的奴才們，拿著手爐起身向房內走，卻玉跟在她身后進了內室，而后撲通一聲跪下來“奴才要永遠跟著姑娘。”
執柔看著她有些愣，卻玉紅著眼圈說“奴才五歲時就跟著姑娘，這些年自薛大人去后，又跟著姑娘去了大司馬府、再到如今入了宮。奴才心里拿姑娘當親人，就算是要死，也要留在姑娘身邊。”
她見執柔不說話，語氣也愈發悲愴“姑娘過得太苦了。”
執柔吸了吸鼻子，一雙明眸微微泛紅，她抬手去扶她“你愿意留下我自然也是很歡喜的。”她們兩人的手握在一起，誰也沒舍得松開。
永福堂里驟然闃寂無聲，只有亂糟糟的腳步聲忽遠忽近。不過一兩日的功夫，宮里的人跑了大半，就連皇后太后身邊的人都少了許多熟面孔。
永福堂的小院中種了一棵金葉梨，是瑯琊太守王唐前些年獻給太后的。如今才萌生了幾串花苞，是這暗無天日的掖庭早春，難得的一抹顏色。執柔經過這棵樹時，也仰著臉觀賞上面的花苞，過了很久她才笑說“這些年都不見它開花，今年竟是頭一回。只是不知道還有沒有緣分等它結果。”
這日到了午時，卻玉去御膳房提膳。才走到徽華門，便聽得鋪天蓋地的喪鐘聲。
這聲音石破天驚，像是獵獵的冷風直往人的骨頭縫里鉆。
卻玉嚇了一跳，人猛地立在原地。宮里的人或是茫然或是慌不擇路，甚至沒有幾個人來得及為溘然長逝的大行皇帝傷悲。
不知人群里哪個方向高呼一聲“大司馬的兵馬入城了”
這聲音竟如此驚天動地，像是炸雷般掠過雙耳。
蹄聲匝匝，煙塵盡起。馬嘶聲、低叱聲隱隱約約，揮鞭聲宛若裂帛。
卻玉也不去拿午膳了，瘋了一般往回跑。
未央宮亂作一團，卻玉迎著人群向永福堂的方向擠。
一群羽林軍將永福堂圍了個水泄不通，卻玉的心猛地跳起來，只見一個面白無須的老太監端著一個托盤往里走。待看清盤上的東西，卻玉腿一軟就跪了下來。
上面分明是一條白綾子。細密的絲線交織在一起，在日光下金燦燦地生出一絲光輝來。
她顫抖著開口“常侍，這是要做什么”
這太監名叫申安，頭上戴著一頂翎絨做的煙墩帽，一雙眼藏在暗影里像是冰冷的蛇。他用眼尾覷了一下卻玉，他記得她是永福堂的人，于是對著羽林軍道“捂嘴。”
立刻有三個人上前來堵住了卻玉的嘴。