進城,隋玉直接回千戶所，她進屋從木箱里拿出個月事帶去趟茅房，從一開始的不適應,現在竟然已經接受了這個東西。沒錢的時候月事帶里裝草灰，沉甸甸地墜著難受，后來換了蒸曬過的蘆花，起臥行走方便了許多。
燒火做飯時,隋玉不由感嘆人的適應能力強。
酸菜雞蛋疙瘩湯剛煮好,宋嫻送錢過來了,租出去八頭駱駝，她給隋玉送來四百錢。
“還沒吃過飯吧在我家喝碗疙瘩湯”隋玉隨口說,“我一個人,做飯就簡單。”
“煮的有多的”宋嫻跟她進灶房。
隋玉給她盛一碗，一人搬個椅子坐在院子里邊曬太陽邊吃飯。
“老萬那邊你打算怎么應對”隋玉問。
“老老實實交代唄，我雖然分走他們的利,但也不影響他們賺錢。在他手里有駱駝的時候,客商壓根不會選擇買我的駱駝,所以他雖然會忌憚我，但也不至于要把我打壓下去。”宋嫻擦擦嘴，說“你也清楚,我現在就是縮在夾縫里的耗子，只能矮著身段做生意,這種情況，我只能跟他們這些大販主交好。”
“城內除了老萬他們,還有哪幾家販主”隋玉打聽。
“大販主有何家、萬家、段家，小販主那就多了。”
跟隋玉掌握的情況差不多，何、萬、段三家攏住在她那里的所有客商,這次要不是恰逢套駱駝的時節，宋嫻的駱駝不可能租出去大幾十頭。
飯吃完，宋嫻離開千戶所，隋玉將鍋灶收拾干凈，她進屋清點了下賬。從宋嫻那里她賺了三千七百多錢，這是無本的買賣，純賺。這大半個月，客舍那邊吃住以及客商帶走的干糧，收入一共三千六百多錢，利潤大概有兩千錢。從中擇出一百七十錢的稅錢，這些單獨存放在一個箱子里，手頭再緊都不能動這部分錢。
賬和錢盤點清楚，隋玉有些困了，她燒水洗洗臉泡泡腳，上床午睡。
趙西平回來時發現門從里面栓上了，他拍了拍門，沒人應，索性踩著駱駝翻上墻，從房頂上跳了下去。
屋里靜悄悄的，院子里還有一灘水印，他靠近正房從門縫往里瞅，看見褥子下鼓起的弧度。
“睡得這么沉”趙西平嘀咕一句，他去茅房撒尿，沒打擾隋玉，又踩著椅子翻墻出去了。
漫天紅霞時，隋玉睡醒，看清天色她唬了一跳，慌忙穿上衣鞋出門，都沒發現靠墻的地方多把椅子。
客舍里正熱鬧，販賣糧草的商人正在運送糧草，四五個剃須匠各自招攬生意，也有農家阿嫂拎著雞鴨過來叫賣，蹲守的跑腿伙計更是不少。
六進客舍都住了人，進進出出的人異常多。
隋玉好像看到相熟的面孔，她撥開人群走過去，還真是民巷里的老東家。
“玉掌柜。”老禿陰陽一聲。
“客氣。”隋玉垂眼笑了，說“按我的推算，敦煌城內的商隊并非都住在我這里，你們不在家招待客商，來我這兒做什么”
“閑的唄。”老禿看向遠處的荒野，說你覺得我們合伙在你南邊買塊地，也建個客舍如何”
隋玉臉上的笑落了下來，聲音也冷了，她扯起一抹假笑，說“那你們就失去了最后一點優勢，選擇住在民巷的客商都是圖那個位置方便。”
“你不會受影響嗎”老禿回頭。
“老叔，你要相信，選擇來我這里住宿的客商并非只是因為客舍的條件好才愿意過來，而我也不是只指望住宿賺錢。”隋玉望著這幾個人，真誠發問“做生意不是為了賺錢嗎你們反而打算傾家蕩產跟我斗氣別說耗不死我，就是把我耗死了，你以為沒有下一個人頂替我你們又能落什么好”
老禿咬牙，他恨恨地說“當初要不是你搞出這個東西，我們的生意會受影響再這樣下去，我們今年賺的錢還不如去年的一半。”
“你太古板了。”隋玉搖頭，“要不是看在往日的交情份上，我不會再跟你說這些。錢這東西一向是誰有本事誰賺，按你這么說，你們的房子也不該租出去，甚至不該有商人的存在，大家都老老實實種地，誰也別想賺誰的錢。”
“你能不能給我們支個招”一花嬸的男人問，“我看地上挖的溝，你們打算還要再蓋房”