劉莊幼年便十分聰慧，十歲就能通曉春秋，他性格嚴謹，眼里容不下沙子，度田事件發生時，他只有十二歲，便能明辨是非，理清官吏之間門的勾結隱瞞，洞察根底，深得劉秀器重。
劉莊即位后整頓吏治，勸課農桑，輕徭薄賦，減輕刑罰，治理黃河，興修水利，倡導節儉，他即位時全國人口為兩千一百萬，統治末年，人口增加到千四百萬。
劉秀高呼出聲“善”
劉莊不同于父親的“柔道”治國，他的施政極其“剛猛”。
他嚴防外戚，嚴禁后妃家族封侯參政，他的姐姐想給兒子求個郎官，劉莊寧可賞賜他千萬錢，也不同意。
他親舅舅的兒子是當朝駙馬，卻殺了公主，劉莊秉公執法，處死了駙馬。
他的皇后是開國功臣馬援之女，但因為外戚的身份，馬援失去了云臺二十八將的地位，馬家子弟官位最高不過九卿。
馬援已年過半百，但他征戰一生，從不服老，對于云臺二十八將他也很期待，開國功臣中功勞超過他的五個手指都能數得過來，他自認自己定能榜上有名。
沒想到，因為這樣的原因錯失榮耀，不知該不該可惜
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“伏波將軍馬援”
“馬援在唐宋以后配享武廟，可見他的能力與功勞。”
“平定隴西，撫平羌亂，北擊烏桓，二平嶺南，直到六十多歲還在領兵出征，堪稱老當益壯”
“馬援喜歡吃薏苡，從南方帶了一車薏苡回去，結果被人打小報告說他帶了一車珍珠。”
“可惜最后被奸人陷害，蒙冤受屈，死后也只能草草安葬。”
劉莊對官員非常嚴厲，他甚至自己拿著大棒子親自杖責犯錯的官吏，正因為此，朝廷行政效率極高，尸位素餐人浮于事之事幾乎沒有，吏治清明為兩漢之最
始皇強忍著笑意贊嘆到“這皇帝當真是真性情”
劉邦拍著大腿哈哈哈大笑，“皇帝自己拿著大棒子打人，這是什么奇怪的癖好。”
蕭何提醒道“光武帝以柔道治國，在朝堂后宮中尋求平衡，施恩頗多，定然不會實行嚴厲的規章制度，長此以往定會人浮于事，親親相護，明帝能改變作風，也是為了吏治清明。”
劉秀陷入沉思，他打天下多依靠豪強功臣，定天下之后，及時改變朝廷格局，打壓豪強，榮養功臣，以文官治國，是為了平衡君臣之間門的權利。
莊兒資歷淺，無法駕馭功臣貴戚，也只能用嚴格的制度來管控了。