周桐。
一個如今在中洲已經被很多人忘記的名字。
但也是李華成此生遇到過的最強的對手。
即便李華成自己也要承認這一點。
兩人十多年前的博弈廝殺看似云淡風輕卻又異常慘烈，針鋒對麥芒，影響波及整個中洲全局。
而其中的一些細節，除了周桐和李華成之外，直到現在，都沒有人清楚。
所有人都看到了最后的結局。
本來一直略占上風的周桐在最后關頭輸了半招。
說李華成彎道超車也要，說他絕地反擊也罷。
最后的結果清晰明了。
李華成成了當時中洲的儲君。
周桐落敗的那一年退了下來，隨后在兩年后沒有被公布的情況下被秘密逮捕，進了荒漠監獄。
而李華成則成了儲君，在兩年后登上了現在的位置，一直到現在。
周桐在荒漠監獄內一直都有著極為特殊的地位。
同樣他也是李天瀾在荒漠監獄里最為重視的一名囚犯。
他曾經的身份，他的經歷，他的眼光和智慧，都不會因為他在監獄而有什么退步，他的局限性僅僅是因為身在荒漠而不知道外界局勢而已。
他曾經無限接近權力的巔峰，也無比狼狽的慘敗過，這么多年過來了，如果他懂得反思的話，他那絕對是最懂得什么叫成功的人。
他不知道的事情，李天瀾知道。
李天瀾想接觸的事情，他知道。
所以在荒漠監獄里，李天瀾請他做了自己的私人顧問，向他請教了很多東西。
他的經驗，他的手段，他的決策，都是李天瀾需要吸收的。
而相比于這些，李天瀾更加看重的，則是他的身份。
周桐出自太子集團。
十多年前能跟李華成競爭儲君的位置，足以說明他的地位，這是太子集團最頂尖的大佬，敗在李華成手中之后的多年時間里，他當年留下的班底被清洗了一部分，可到底不是同集團的競爭，很多時候，李華成也很難插手太子集團后花園里的事情，他還有相當一部分影響力被陳方青和郭聞天保了下來。
他們的影響力干涉不到荒漠監獄這個特殊的地方，可對于周桐的兒子，他們卻是在全力培養。
周桐的兒子周琦，如今就是西南市的副議長，太子集團中最炙手可熱的中堅干將之一，這次大選，周琦肯定是要更進一步的，要么成為西南市的市長，要么就是天賦行省的議長，以他現在在太子集團的地位，五年后..進入議會成
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為太子集團新的領袖人物，幾乎是板上釘釘的事情。
而周桐在太子集團的影響力也不僅僅只靠一個周琦來維系。
他曾經親手提拔過的一些老部下雖然目前沒有進入議會，但是在天府，西南，黔州，南云都有著不俗的影響力，毫不夸張的說，如果周桐離開荒漠監獄恢復自由身，哪怕不擔任任何職務，哪怕他已經離開中洲中心多年，只要他可以出來，他就依舊是太子集團最頂尖的大佬。
李天瀾，最看重的就是周桐恢復自由之后的巨大影響力。
他是可以給周桐自由的。
只要能將這個老人拉攏到自己身邊來，那李天瀾就等于是掌握了太子集團不容忽視的一部分話語權。
可周桐卻拒絕了。
他教了李天瀾很多東西，可最終卻沒有選擇跟著李天瀾離開荒漠監獄。
以他的眼光，在李天瀾跟他說明了外界局勢后，他自然能夠認識到李天瀾當時的地位和今后的地位，也會明白他的立場，他有很多的理由可以說，但是他最終還是沒多說什么，只是說自己已經習慣了荒漠監獄，懶得出去。
沒有把周桐帶出來，李天瀾至今想起來都覺得有些遺憾。
那個老人確實教會了他很多東西，而且給予了他一個足夠高的視角。
如今新集團攻略內閣話語權，從上到下的方針，都是周桐的啟發。
而且如果可以帶走周桐的話，今天他面對李華成的考驗，想要讓太子集團閉嘴，也會方便許多。
但是沒有如果...
所以有些可惜。
李天瀾看了看李華成，點點頭。
李華成的眼睛里閃著光，那并不是他所說的責任野心或者其他什么東西，而是一種執著，帶著很純粹的期盼。
或許他想要讓李天瀾學到的，也是這個。
“如果你愿意，可以稱呼我一聲老師。”