掌班與衛朝相對而坐，微笑著朝著衛朝發問“對了，姑娘，你叫什么名字”
衛朝“昭昭。”
掌班“姑娘周身氣度不凡，想必是大家閨秀出生，為何既未報姓氏，也未報正名”
我在衛朝的衣襟之中，聽著掌班的話語，一面樂得憋笑，一面為衛朝擔憂此番對話，先前也未排練過，不會露餡吧
然后我就聽衛朝緩緩開口。
靜靜給的幻術符的作用十分強大，不但令他的容貌變成美貌少女，連帶著聲音也一同轉為女子的音色。
只是，即便性轉，衛朝的聲音卻沒有絲毫少女的甜膩軟糯，卻令人無端地想起流淌的清澈泉水。
衛朝“我雖家道中落，淪落此地，卻不想辱了祖宗先輩之名。”
在我的印象之中，妓院的老鴇大多兇神惡煞，精明算計。
但玉堂春的這位掌班，雖說看上去已近中年，卻穿著得體，包養得當，總是一副和風細雨的模樣，半點沒有艷俗與市儈之氣。
聽聞此言，她并未接話，只抬起那雙細長的眼睛，細細端詳了衛朝片刻。
不知為何，我卻感覺那眼神令我有些不舒服。
這打量的目光不像是在打量一個人，倒像是在打量一件精致華美的商品。
過了半晌，她緩緩開口“昭昭姑娘，你知道元瑾嗎玉堂春的上一個花魁。”
衛朝微微頷首“當然。”
掌班從抽屜之中拿出了一盒赤紅的印泥，又拿出了一張印滿字的紙。
掌班“我可以讓你成為下一個元瑾。”
那張薄薄的紙被推到了衛朝的面前，我細細看去，正是賣身契。
掌班對著衛朝微笑道“只要你好好聽話。”
按照現代的話來說，玉堂春也分為前臺和后臺。
前臺正是我們先前看見的地界，用于招待客人，名為“玉堂春”。
而后臺，則是玉堂春的姑娘們飲食起居，梳妝打扮之地，名為“藏芳閣”。
玉堂春與藏芳閣距離極近，只是其中隔著一道窄墻，一扇大門，一片紅花。
衛朝剛跟著老鴇跨入藏芳閣的門扉，就見兩名玉堂春的小廝抬著擔架，那只擔架上蓋著白布。
衛朝“這是怎么回事”
掌班頓住了腳步，似笑非笑地看了看衛朝，然后令那兩名小廝停下。
然后她隨意折下了一根樹枝，將白布一挑，白布底下的“東西”就出現在了我和衛朝的眼前。
那是一個人，或者說，一具女人的尸身。
她的身上遍布青青紫紫的顏色與尚未愈合的鞭痕，而在這些人為造成傷疤之外，點點形如梅花的紅疹遍布她的全身。
即便不著寸縷，她的臉上卻依舊帶著厚厚的脂粉，即便她的身體已然變成了死人的青紫，一張臉上卻依舊肌膚白皙，粉腮紅潤，更添了幾分說不出的恐怖。
在這一堆脂粉之間，一雙眼睛大大地睜著，望向天空。
竟是死不瞑目。
如若我身在此處，應當已經冷汗直冒，遍體發寒。
衛朝亦視線轉冷，看向掌班“這是怎么回事”