首先就是人口問題。
北境人口不多，沈黛末現在手里養的三萬兵馬，就已經是這三座城能募兵的極限。
所以沈黛末無比珍惜每一個人，如果人口不足這個先天缺陷不能彌補，那么她將永遠被困在北境，而她的野望遠不止于此。
于是沈黛末再次干起了好本行，開始挖人。
她從很早之前就做準備，派人挨家挨戶的勸說，發動百姓，將他們生活在附近親戚都籠絡過來，并承諾一來就送房子送地，反正塘州城百姓因為此前被異族人幾次劫掠房屋土地空置。
城內百姓的親戚動員完了，就安排人去關內離她們最近的泰州搜刮，甚至連奴隸都不放過。
平均每天都有幾百人偷渡過來，起初泰州府尹還沒發覺，直到后來人口流失嚴重，逃奴案頻發，對方才回過味來，要求沈黛末還人。
沈黛末自然不可能還，上次師英帶人攻打塘州城，泰州府尹就是糧草供應以及大型攻城器械的供應方，她記著仇呢。
而且就算她肯還，這些人不可能回去。
能被沈黛末搜刮來的都是底層百姓和奴隸，原本寒冬就是她們的死期，現在她們不但有希望活下去，還能脫離奴籍，有自己的土地，鬼才會回去繼續當牛做馬。
氣得泰州府尹寫信痛罵，如今的沈黛末已經不是當初那個會跟隔壁知縣對罵的沈黛末了，作為節度使，她得體面。
淡淡在泰州府尹寫的信上回了個閱，把泰州府尹氣得跳腳，放下豪言要滅了她。
巧了不是，她也正有此意。
她以拿下了北境三州，再往北擴就是一片貧瘠，她得圖進中原，泰州勢在必得。
只是，如今人口有了，城內儲備炭火和牛糞就不夠了，而且養人需要錢，大量的錢，這是沈黛末最發愁的。
最后還是豐荊青自告奮勇，回中原找富商拉投資，沈黛末給她配置了一隊最精良的護衛，親自溫酒為她踐行，送她出城。
而另一邊，楚艷章卻在跟冷山雁請安之后，就馬不停蹄地出府，去城南別院拜見席氏。
沈黛末知道席氏一直不喜歡冷山雁，所以哪怕將席氏接到了塘州城，也不讓他們同住，而是他和哥哥沈如珍安排著住在一起，席氏對此很是不滿，哪有當爹的不跟女兒住，享受女婿孝順，卻跟兒子住在一起的
可他實在拗不過沈黛末強硬的態度，沈如珍一家如今就指望著沈黛末，自然也向著她說話，席氏這才不情不愿地在別院住下。
但他心里一直嘔這氣，冷山雁曾專程抱著冬兒來看他。
面對親孫子，席氏卻連個好臉色都沒有，冷山雁讓他抱抱冬兒，他推
脫胳膊酸腰疼抱不動。