林如海到榮國府的時辰不早不晚,恰在巳正。
賈政知道妹婿要來，早早從衙門歸家，專在書房等候,又令賈璉在大門處恭迎。終于聽得人說林如海已至,忙迎出去。
離林如海外放離京快十年了。
賈璉已從十三四歲不喜讀書的少年長成了俊俏圓滑的國公府管事爺們,賈政也不再是胸中仍有書生意氣的盛年少壯。自從發覺不再能枯坐一日只為讀書,又察覺聽聞妹婿升任的消息時,他心中只余羨慕,卻不見了還妄圖一爭高下的壯志,他便知曉,自己已經老了。
可妹婿似乎沒有變化。
同樣是歷經多年風雨,如海和他一樣喪子，他失了妹妹,如海沒了妻子,聽得如海還被甄家刺殺數次
但在冬日刺面寒風中走過來的如海,卻比身側璉兒還顯豐神俊逸，恍然一看,竟似仍如二十許人，而非年將不惑。
如海已是都察院左都御史，正二品大員，簡在帝心,他還混在工部員外郎上，簡直無有寸進
賈政心中嗟嘆著走過去，躬身一揖,真是百感交集“林大人”
禮未行完，他已被扶起。
林如海松開他的手，退后半步還禮,口中仍是舊日的親熱稱呼“存周兄，八年未見，別來無恙啊。”
賈存周賈政為這一句鼻中一酸，忙掩飾笑道“老太太和外甥女早等著你呢，快來，快來。”
縱然已經打算好與賈家疏遠，畢竟叫了榮國公夫人二十年岳母，林如海并非草木樹石，終念舊情。
況且把女兒托付此處一年，黛玉一向多病體弱，在這里好歹平安，這些情分仍要記得，不可能從此一刀兩斷。
林如海隨賈政到榮慶堂來，只說些別時離情和舊日舊事，并不談一句朝堂政事。
也不敢提一句賈敏。
賈政又替賈赦致歉“大老爺前日染了風寒，還不能起身，早說定要見你”
林如海忙笑道“早知這般，該早些過來，好去探望。”
賈璉只管在后面跟隨，心里替父親臊得慌。
老爺哪里是偶然風寒是前日吃多了酒，非要收用一個丫頭，那小丫頭雖然生得有幾分清秀，到底才十三，不知人事，怕得跑了，老爺還要追，下臺階的時候滑倒磕破了臉
老爺嫌沒臉，氣得非要把那小丫頭賣到窯子里，幸好她爹娘求到老太太面前，老太太生氣罵老爺一回，又把他們一家子要到這邊來伺候，沒弄得人家破人亡。只老爺又躲臊不出門了。
林姑父眼神清亮，泰然微笑，顯然看出二老爺是說謊了，還不知心里怎么想呢可這事也真不能說實話，只能推病
賈璉只盼著林姑父不要以為老爺是厭煩見他才不出來。鳳丫頭今月查出有孕了，若是個男孩兒，還指望林姑父以后能多多提點教導著
賈母正房到了。
一路行來，榮國公府仍是舊日景象。即
便在冬日，也顯出團花簇錦，畫棟雕梁。
只是舊人已然不在。
今日，不是他和敏兒一同歸寧
林如海在已然蒼老的岳母身前拜下，眼前浮現亡妻的臉。
家里也不再有敏兒等著他回家。