聽聞父親的話后，他也只是滿不在乎地聳了聳肩。
一旁的塞希利婭，則盡可能地引導他們重新將注意力重新轉移回競選事宜上。
“所以出任這個職務有什么好處嗎會得到比共濟會大團長還要高的津貼嗎”她還是比較關心一些實際的待遇問題。
被外孫女這么一提醒，原本只是想給自己增加一項榮譽職務的公爵，也不由得凝神細想起來。
“津貼數目肯定沒那么高。不過會有些別的好處。”
埃斯特子爵隨口問道，“比如”
“皇冠酒店的免費包廂，以及巴斯的度假別墅。”
這兩項好處雖然足夠讓常人心動，不過對于過慣了富貴生活的塞希利婭和子爵而言，顯然并不具備足夠的吸引力。
他們依舊在自顧自做著手上的事，并不太搭理公爵的訴求。
見他們沒被誘惑，公爵繼續細數，“一旦當選，我還能得到每年3千磅的報銷額度，5千磅的接待支出。哦對了，還有每年3萬磅的圖書購置經費。”
隨著他一項項地列舉，埃斯特子爵不由得坐直了身體。連塞希利婭都開始豎起耳朵仔細聆聽。
巨額的英鎊正在朝他們招手。
“我保證最近會謹言慎行，決計不會影響到您的競選事業”轉進如風的子爵，大力拍著胸脯做出了承諾。
塞希利婭也適時送上了對外祖父的真摯祝福，“我們衷心希望您能成功當選是時候為我們這個家庭，注入一些科學的理性氛圍了。”
不說別的，只要能滿足薩塞克斯公爵每年對圖書的收藏愛好，就必定能為這個家庭省下一大筆的開支了。
公爵則謙遜地表示，“也不要高興得太早。我還是有那么一兩個強勁對手的。”
“比如”這次輪到塞希利婭留了心。
“像是國務秘書羅伯特皮爾爵士、以及天文學家約翰赫歇爾先生”
“等等羅伯特皮爾”
聽到這個才從眼前閃過的名字，塞希利婭重新翻了翻剛剛打算處理的拜訪請求。
一張由標準書法字體寫就的拜訪函上，注明了會攜羅伯特皮爾爵士一同到訪的訊息。
而這張拜訪函的落款上，則赫然署著威靈頓公爵的名字。
考慮到之前首相對她的幫助，以及個人對羅伯特皮爾爵士的好奇心。
在午餐結束后不久，塞希利婭就很快從副管家手上接過鋼筆，用優美的花體字在信紙上寫下了同意拜訪的回信。
下午三點的倫敦街道上，一輛印著兩頭紅色雄獅紋章的馬車從唐寧街出發，朝著倫敦西郊駛去。
馬車內，沉默了良久的羅伯特皮爾，終究忍不住對著自己的首相和政治支持者威靈頓公爵發問。
“我明白我們已經沒有多少余地了。但是殿下我們能寄希望于一個過分年輕的女伯爵，會理解我們政黨現在的艱難處境，并予以幫助嗎”他的語氣十分急切，而且顯然并沒有對這次的會面抱太大希望。
這個出身工業資產階級的中年政治家，對大多數的傳統貴族，都抱有一絲警惕。
而一位從小嬌生慣養的女繼承人的政治智慧，也不由得讓他憂心。
坐在他對面的威靈頓公爵正在閉目養神。
他冷峻的面龐上，則是被黨爭和內斗折磨得無以復加的疲憊。