“朱麗小姐可不是我的，她是一位自由的小姐。”埃斯特子爵狀似認真地回復道。
相貌堂堂的埃斯特子爵，總是能輕易獲得旁人的喜愛。倫敦德里夫人很快就和他調笑起來。
而塞希利婭的魅力也不遑多讓。當她出現在眾人眼前時，很難有人能不為她的容貌駐足。
考珀爾夫人率先和她來了個貼面禮，澤西夫人也是一口一個“塞茜”，親熱地將她的昵稱掛在嘴邊。
而站在她們身后的艾米麗小姐，則在無人注意時，對著塞希利婭興奮地眨了眨眼睛。
在超過百萬磅財產和女伯爵頭銜，以及嘉德勛章和王室家庭勛章的加持下，幾乎整個倫敦的上流社會，都在盡力向塞希利婭展示其溫情脈脈的一面。
如同引誘獵物時，所要拋出的一點誘餌。
目光穿過這些熙熙攘攘的人群，塞希利婭鎖定了角落里的夏洛特。
嫻雅的舉止，清新秀美的容顏作為安格萊西侯爵的愛女，夏洛特小姐顯然也是被大家縱容的存在。
以至于她在出席舞會時，還能獨自占據一個舒適的小角落。
在應對完眾位夫人的熱情后，塞希利婭很快告別了舅舅。并挽著艾米麗小姐的臂彎，朝那個小角落走去。
對于塞希利婭在大庭廣眾下對女兒的親密舉動，考珀爾夫人自然是樂見其成。她十分積極地幫助塞希利婭和艾米麗脫身。
而埃斯特子爵就得獨自面對大家洶涌的熱情。
幸好德文郡公爵很快來將好友從女士們的包圍中解救了出來。
另一頭，三位小姐很快聚到了一起。
滿面愁容的夏洛特小姐迎來了友人的關切問候。
“為什么在舞會上皺著眉呢親愛的夏洛特。”塞希利婭單刀直入。
“我最近剛從圖書館借到了高斯先生算術研究的拉丁語注本。這個版本在英國十分罕見，我之前委托書商找了很久都沒能有所收獲。”
“這不是一件好事嗎”艾米麗展開象牙骨的絲綢扇子，很好地掩飾了臉上的疑惑。
得到了期盼已久的東西，難道不應該是欣喜若狂嗎
即使對夏洛特閱讀興趣的狂熱有所不解。但把書籍替換成自己最想得到的珠寶后，哪怕是艾米麗這樣的活潑少女，也能對那種執著有所領悟。
“太難了，太難讀懂了而且我也找不到人來給我解惑感覺整個英格蘭就只有我一個人在對這本書感興趣。我連能分享關于這本書的閱讀感悟的人選都沒有。”
她清秀的面龐上布滿了愁云，仿佛一叢被露水打濕的白薔薇。
而她失神的雙眸里，則充斥著對知識的渴望。
面對此種緣由，對數學向來敬謝不敏的塞希利婭和艾米麗都紛紛陷入了沉默。
去年剛加入藍襪會的夏洛特，已經是一位小有名氣的女學士了。
然而很可惜，即使在群英薈萃的女學士俱樂部，大家的話題側重點也更多傾向于文學和古典哲學。
在目前的聯合王國，很少有女性致力于自然科學和數學的研究。或者說，大部分的女性被限制接觸相關領域的知識。
而在夏洛特多次拒絕追求者的約會，并將自己關在房間里研究代數后。
忍無可忍的安格萊西侯爵已經決計不肯再動用自己的影響力，把離經叛道的女兒塞到數理與統計協會那群老頭子的晚宴上去了。
在安格萊西侯爵夫婦為女兒們制定的教育課程中，從來就不包括數學這一項。以至于夏洛特很難從家庭教師那里，獲得系統的數學理論知識。