塞希利婭的話語顯然讓梅隆夫人陷入了嚴肅的思考中。
一分鐘、五分鐘久到塞希利婭以為她快變成一座沉默的雕像時,這位女銀行家才慎重地開口詢問，“親愛的特蘭頓小姐，那么您,想要在庫茨銀行占據多少股份呢”
她并沒有問塞希利婭能拿出多少資金,而是問她想占股多少。
畢竟經手過對方債券利息賬戶的她，對塞希利婭的財力再明白不過。
等到今年年底,英格蘭銀行就要支付給特蘭頓女伯爵價值58萬7千磅的黃金了。
而到明年年初，滿17歲的特蘭頓女伯爵也能自由處置面值100萬磅的普魯士債券了。
盡管她并未明確知悉，特蘭頓小姐目前手里還有多少萬英鎊。
但多年的銀行管理經驗,讓梅隆夫人絲毫不會小瞧眼前這位巴林銀行和羅斯柴爾德銀行共同的大客戶。
“如果您接受我作為合伙人的話，我要占到一半的股份。”塞希利婭的語氣舉重若輕。
她需要確保自己在銀行的大事上擁有一半的決策權。
這意味著，假如接受她的加入,庫茨銀行的股本就會擴大近一倍。
但這同時也意味著，梅隆夫人手里的股權會被大大稀釋。
假如塞希利婭在某些決策上和梅隆夫人意見相左，那么銀行內部就會率先僵持不下。
花園鐵藝圓桌的兩側，年輕氣盛的女伯爵和嫵媚迷人的公爵夫人相對而坐，開始了一場無聲的對峙。
誰也不肯率先退讓。
一往無前的銳氣和深思熟慮的穩重，在空氣中沉默交鋒。
最終,梅隆夫人還是先開口，表示自己要再仔細考慮一番。
要不要接受一位新的合伙人，說到底也不是梅隆夫人一時之間就能倉促決定的事情。
塞希利婭也對她的猶豫表示了理解。畢竟對一位杰出的女銀行家來說,謹慎顯然是一個很好的品質。
“希望您不要讓我等待太久。”塞希利婭禮貌送別了她。
而梅隆夫人，則對她報以一個風情萬種的微笑。
待梅隆夫人的馬車離開了薩塞克斯宮后，塞希利婭就要準備出席今晚在奧爾馬克俱樂部舉辦的舞會了。
畢竟這是埃斯特子爵就任酒水委員會主席后的第一場舞會。她這個外甥女說什么也得去捧捧場。
不說別的，光是那些酒水供應商們為了拿到俱樂部訂單，而給埃斯特子爵的大量“試嘗酒水”，就足以讓薩塞克斯宮每年省下2千多磅的酒水開銷了。
在隨意用了一些點心,來墊墊自己的腸胃后，塞希利婭很快搖鈴，召喚伊萊莎來幫她打理頭發。
在這幾年的不斷練習中，伊萊莎的梳頭手藝，已經足以去加入巴黎美發師協會了。
貼身服侍塞希利婭多年的她，已經對女仆的工作駕輕就熟，再也不見剛到因弗內斯莊園時的唯唯諾諾。
而要說對她的蛻變最為驚喜的，還不是塞希利婭這個雇主，而是女管家麥迪森太太。
考慮到自己的年齡和主人家的豐厚退休金賬戶，麥迪森太太已經在準備培養伊萊莎做女仆領班了。
晚上八點整，薩塞克斯宮的門口。身著藏青色修身男士禮服的埃斯特子爵，挽著塞希利婭的手，登上了前往俱樂部的馬車。
“外祖父不去嗎”