“可是我不理解，親愛的小姐。您為什么會想要這個”利物浦勛爵幾乎是一臉震驚地提出了自己的疑惑。
面對聰明人，塞希利婭并沒有選擇太兜圈子，“因為我想，因為我能。您只需要答復是否能接受我的條件就行。不過我需要提醒您，即使您拒絕了我。我相信我外祖父交好的那些輝格黨人，也會很樂意從我這里借到黃金，并充當英格蘭銀行的救世主的。”
在此前的一個世紀中，為了讓自己的政黨獲得英格蘭銀行這個龐然大物的主導權。不論是輝格黨人還是托利黨人，都在不停收購該銀行的股份。
握有22股份的輝格黨人顯然在董事會成員的任命中占據上風。但等到托利黨組建的內閣長期主導了這個國家的政權后，銀行內部的局勢就開始扭轉了。
如果這40萬磅的黃金被移交給輝格黨人。為了維護這個國家瀕臨崩潰的金融秩序，以利物浦勛爵為首的托利黨就不得不讓渡更大的政治利益來借到黃金了。
而在這個時代，相較于更多代表工業資產階級利益的輝格黨，代表土地貴族們利益的托利黨，反而更有可能推動勞動法案的頒布。
因為他們的支持者更多通過穩定的地租和農產品價格獲利，工人的工作時間并不會動搖托利黨的核心利益。
相反，他們還一直做著勞動力終有一日會從工廠回歸土地的美好幻夢。
是選擇推行一個勢必會困難重重的法案，還是選擇給敵對的政黨送去巨大的功績利物浦勛爵很快做出了選擇。
“在這場危機解除后，我和我的政黨會開始著手推動立法。但我需要提醒您，即使我們強硬通過了這個法案。它也未必會被大多數的工廠主們放在眼里。”
在利物浦勛爵眼中，工人工作時間的縮短，顯然無法給這位女伯爵帶來任何利益。
她大可以選擇為自己爭取一個侯爵頭銜，或者換取更高的地位，但她沒有。
她只是無比自然地對遭受苦難的工人們，施放了自己的善心。如同任何一位具備社會責任感的高尚人士們所做的那樣。
但很可惜，再崇高的理想主義者，也終究會被現實嘲弄。
盡管對對方的高尚舉動心生欽佩，利物浦勛爵還是想讓年輕的女伯爵明白，并非所有的法案，都會被嚴格踐行。
塞希利婭顯然也沒有指望過自己的愿望能一蹴而就，“我明白。但即使是一紙空文，我也還是想看到相關的法案誕生。”
即使是微弱的火苗，誰又能保證它不會燃起變革社會的希望呢
政治上的談判完成后，經濟利益上的談判則留給了塞希利婭和英格蘭銀行的董事們。
在和那群傲慢的銀行董事會面前，塞希利婭拒絕了外祖父和舅舅的陪伴，也拒絕了利物浦勛爵的保駕護航。
每天過手的大量金錢總能讓銀行家們產生一種虛幻的錯覺，讓他們以為自己就是金錢的主宰，更讓他們堅信自己能通過掌握金融城來掌握世界。
從創立之初，英格蘭銀行就主宰著一個龐大的金融帝國。
英格蘭銀行的金庫，更是英國得以用軍隊，終結拿破侖一世在歐洲統治的堅定基石。
他們的債務人遍及國內的貴族以及德意志的諸侯。無數能追溯到查理曼大帝時的家徽和古老血脈，在英格蘭銀行董事們面前卑躬屈膝。
一個只會躲在監護人背后的小女孩，是不會被他們真正放在眼里的。他們會輕視塞希利婭的年齡、智慧甚至是性別。
而擊潰他們傲慢的最好方式，就是比他們還要傲慢，還要不可一世。
而非常幸運，塞希利婭正擁有這樣的一件武器。
在兩個身穿號衣，頭戴假發套的男仆為她推開了大門后，塞希利婭帶著盛氣凌人的女伯爵派頭走進了會議廳。
一瞬間，所有英格蘭銀行董事們的目光都集中在了這個過分年輕的小姑娘身上。
如同蔑視6歲的葡萄牙女王那樣，他們在一視同仁地蔑視11歲的塞希利婭。