狄更斯又跟塞希利婭陳述了一些他在倫敦東區的圣誕見聞。塞希利婭也是第一次聽說,竟然真的有債主會在圣誕節去討債。
在節日的氛圍逐漸消散后,考慮到兩個兩個小孩日漸嫻熟的拉丁語和西班牙語水平,莫里斯教授又為他們增加了一門希臘語課程。
他們繼續著有趣的學習生活。此外他們每天也會固定時間去繼續練習騎術。
塞希利婭從古德伍德莊園得到的匹小馬,考慮到它通體雪白的顏色,它被冠以北歐神話中冬之女神斯卡蒂的名字。
這匹小馬和塞希利婭的適配度顯然很高,以至于她們一起在越障訓練上進步神速。
而狄更斯也在騎師們的指導下,終于能夠策鞭了。
在得到大人的許可后,他們也可以帶著貼身的仆人離開莊園,去附近的鎮子上逛逛。
作為王室公爵的私人莊園,因弗內斯莊園其實和周圍的鄉紳們都并無太多往來。也不怎么舉辦盛大的聚會。
沒什么人認得塞希利婭的身份。大家只從她的衣著上猜測她是附近某家莊園主家偶爾小住的親戚,以至于她有時會在鎮子上隨意閑逛。
倒是幾家有年頭的鋪子老板,對她比較熟悉。畢竟她有時會有些突發奇想的念頭,需要給這些店鋪下訂單。
她甚至還給狄更斯介紹了鎮上的鐵匠。盡管狄更斯始終不明白,一個十歲的小姑娘為什么會和鐵匠關系甚篤。
他們度過了兩個月的寧靜冬日生活,一直到1825年的春天到來。
當冰雪初融時,一個復雜的問題又擺在了因弗內斯一家人面前今年的社交季,塞希利婭該何去何從。
按照慣例,她本可以在副管家、女管家和留守仆人們的陪同下,繼續在莊園里度過她悠閑的鄉村生活。
但對古德伍德莊園盥洗室過于良好的體驗,使得這個家的主人們決定在開春不久后,推動因弗內斯莊園的管道改造工程。
投入建設中的莊園顯然無法一個適合小女孩居住的環境。而兩位男性親屬又必須去倫敦履行他們的政治義務。
在大部分貴族都會去參加社交季的情況下,顯然塞希利婭也不太好去交好的貴族莊園中暫住。
恰好這時,關于她庫茨銀行那筆37萬磅的存款,也有幾家大型銀行表示出了強烈的接收誠意。
最終,她今年似乎還是要在社交季前往倫敦。
塞希利婭只好安慰自己,就當去見見在倫敦的朋友們。
由于和莫里斯教授簽訂了長期的合同,這位教授也會一同隨行。
而狄更斯則自不必說,也是要一同前往的。
隨行仆人的安排也都可以仿照去年的。于是一切行李又開始被有條不紊地打包。因弗內斯的主人們又踏上了前往社交季的旅程。,