“北境十八城流落在外的子民，被迫遠離故土家園，遭受北戎鐵騎的踐踏。
“揮軍而上的定遠侯、驃騎將軍，他們琨玉秋霜，壯懷激烈，至今埋骨黃沙，未有歸期。”
“平定北疆，收復北境十八城，是我少年時立下的目標。驅除戎、狄，既是國仇，也有家恨。”
他看向昭蘅，目光炯炯“而現在，陛下行仁政，廣積糧，南方的稻米，北方的黍麥堆積如山；他開恩科，打破了寒門庶士為國報恩的藩籬，朝中上下，濟濟多士，人才蔚起。一切都是最好的時候，收復北境十八城指日可待。”
李文簡的手指在狼皮上描繪的藍圖偉業時，昭蘅腦海里浮現出他指揮大軍翻越萬里云山，收復北境十八城的波瀾壯舉，她心中豪情的火種，瞬間被點燃，也震顫不已。
原來他想干的，是這樣一番偉大的事業。
“月氏。”他在輿圖上指了一下，似是怕昭蘅看不清，上前拉起她的手，待她走近又指給她看“在這里。”
“西域。”昭蘅道。
“沒錯，月氏是如今西域最大的國，他掌控了西域連接北境的一大片土地，周邊的各小國皆以他馬首是瞻。”手中的燈光昏黃，照得他面色有些凝重“取得月氏的支持，可以免去遭受西域諸國背刺的后顧之憂。退一萬步講，就算北征失利，和月氏互貿往來，也可以得以喘息休養。”
“所以即便阿箬真莽撞、無禮、貪婪，我也并不介意。”他道。
“即便讓你用最珍貴的東西去換，你也不在意”昭蘅望著他，眸中有些許濕意，心里藏著他不知曉的忐忑與害怕。
“為了家國大業，在所不惜。”李文簡道。
聽到答案的那一刻，昭蘅的心徹底落了下來，卻沒有想象中的失落。
他胸懷家國天下，她自然不能要求他將自己凌駕于天下人之上。
如果她有機會建立如此卓越的功勛，她也是在所不惜。
正是這樣，他才是她熟悉的太子，仁愛如日月之輝，澤披天下，并不拘泥于一草一木一個人。
但是理解歸理解，讓她心甘情愿嫁跟阿箬真，卻也是不可能的事情。
在阿箬真把這件事情捅到明面上前，她得想辦法解決這個麻煩。
“在不夠強大的時候，總得學會低頭。”
李文簡垂眸，對上昭蘅仰頭望著自己的一雙霧涔涔的水眸。
他覺得自己大抵有幾分醉了，竟然跟她說這些。
昭蘅說“我相信殿下。”
她慢慢的，但字字句句都清晰無比“我相信殿下一定可以收復西域十八城，迎回魏將軍和遠征戰士遺骸。”
李文簡看著她，沉默了良久，朝她微微一笑“借你吉言。”
昭蘅重新抬頭望向李文簡，細碎跳躍的燈輝照亮他胸有成竹間的俊美英挺。
過了端午，天氣已經逐漸暖和。
葉朝陽身邊的侍女琦玉快步穿過翠綠廊廡，懷里拿了兩冊經文，來到笠苑門前。
作為國公最大的院子，笠苑門口開闊平坦，朱門掩映下綠蔭成趣，門前影壁映著山水，獸首門環熠熠生輝，院里的陳設卻古樸清淡，彰顯著主人雅致的品味。
琦玉跑出了一身清汗，呼了口氣。進了院子后，徑直走向在廊下看書的葉朝陽“縣主，牧歸將軍來了。國公爺叫你出去。”
葉朝陽道“跟你說過多少次，做事要穩重，不能毛躁。”
琦玉立馬頷首，斂了唇角的笑意“是。”
“瞧你這慌慌張張的樣子，不知道的還以為太子殿下來了。”