鄧騭忙不迭地認錯，這讓鄧綏反而說不出其他的話來。
“罷了，咱們先去看閶弟。我聽太醫說得語焉不詳，閶弟他他如何了”鄧綏問。
鄧騭嘆氣搖頭說“不大好，剛才還在昏睡。”
鄧綏帶著眾人匆匆而過，無心打量鄧府諸人諸景，徑直來到鄧閶的院子。
鄧閶的妻子耿小鸞迎上來朝拜皇太后。鄧綏扶起耿小鸞，只見她眼睛中布滿了血絲，臉色憔悴，渾身彌漫著湯藥的苦澀。
“陛下”耿小鸞才張口，就忍不住拿帕子拭淚。
鄧綏雙手握住耿小鸞的手，朝她頷首，道“閶弟如何了”
耿小鸞小聲哽咽道“剛才醒來了又昏過去了，郎君這兩日水米未曾進。”
鄧綏心中一痛，沒想到幼弟的情況比自己想的還要嚴重幾分。鄧綏抬起腳，就往里走，屋里都是苦澀的味道。
她大步上前，掀開簾子，看見形容枯槁的幼弟弟氣息奄奄地躺在榻上，只有胸口的起伏才讓人覺得他還活著。
鄧綏的嘴唇動了動，在榻邊坐下，就這么安靜地看著鄧閶，眼淚從下巴滑落下來。
鄧悝想要勸，鄧騭扯了扯他的衣袖，讓他不要出聲。
鄧綏比鄧閶大了七八歲，她恍恍惚惚想起了年少時的場景。
她抱著一歲大白白胖胖的弟弟，要帶他去外面看玉蘭花，阿母隔著綠窗紗囑咐她走慢些，弟弟伸著胖乎乎的小手想要抓她的頭發。
阿母已逝，四兄已去，幼弟又病入膏肓。
那美好的畫面瞬間碎裂開來，又如潮水般退去，留下慘淡的現實。
鄧閶睡得并不安穩，斷斷續續地發出難受的呻吟聲，這更讓鄧綏心如刀絞。
鄧綏伸手拿著帕子為幼弟拭額頭的虛汗，暗淡無光的皮膚與鮮亮的雪青帕子成為鮮明的對比。
鄧綏又為鄧閶掖好被角，回頭看見兄長嫂子弟妹都在一旁候立，沉默了一下，然后帶著眾人出了內室，來到廳堂，只留耿小鸞在里面照看。
鄧綏看到一身素凈的四嫂閻嫣，柔聲問她最近可好。鄧弘去世后，閻嫣就帶著兩個兒子生活，鄧廣德和鄧甫德都在宮中做了郎官。
“啟稟陛下，家里一切都好。”閻嫣回道。
雖然晚上清冷孤寂，但鄧氏家資巨萬，兒子孝順，幾位叔伯妯娌也對她很是照顧。
鄧綏頷首，讓閻嫣坐下，又低聲問鄧騭關于鄧閶的病情發展來。鄧騭沒有隱瞞一一說了。
鄧綏擰眉聽完，低聲道“你早該和我說閶弟的病情。”
鄧騭又忙不迭地認錯，這讓鄧綏有力無處使，只得擺擺手，靜靜等待鄧閶醒來。
大約一個時辰后，耿小鸞出來說鄧閶醒了，請皇太后進去。
鄧綏立馬起身，快步走到室內，只見鄧閶坐起來靠在枕頭上，朝鄧綏虛弱地笑起來“二姐，你來了。”
鄧綏點頭，坐在鄧閶的身側，伸手握住他干癟粗糙的手，道“你感覺怎么樣了”
鄧閶緩了緩，道“生死有命，二姐不要為我傷心。”
鄧綏聽到這話，心中陣陣發酸，眼睛紅了起來，聲音嘶啞“別說這些不吉利的話，你還年輕，宮里的藥材任你取用，千萬不要灰心喪氣。”
鄧閶搖搖頭，呼氣急促，又緩了緩，才道“二姐，我若去后，一切如四兄故事，不受爵贈，薄葬”
人群中傳出啜泣聲，是閻嫣和耿小鸞在掩面哭泣。
鄧綏沒有回答，鄧閶祈求地看著她，道“二姐，允了我吧。”
“不要擔心，你會沒事的。”鄧綏安慰他道。
鄧閶依然祈求地看著她，只看到鄧綏點頭，才露出笑容。鄧綏面上帶笑繼續寬慰幼弟，心中卻陣陣發苦。