劉隆清晰地明白，現階段自己和鄧氏是休戚與共，若鄧氏敗落，那他不用想結局，肯定會被廢掉。
從母后堅定地立他為帝那一刻起，劉隆身上就烙上了鄧氏的色彩。新的掌權人肯定會拋棄他，擁立皇帝。想到此處，劉隆的眉頭緊皺起來。
鄧綏心中嘆了口氣，道“我想再封你三舅父、四舅父和五舅父為侯，有他們在，以后推行什么政策更暢通。”
劉隆驚得嘴巴微張，轉念一想，外戚封侯容易，罷侯也容易，于是說道“就按母后說的做。”
鄧綏心知劉隆不能視若普通的小孩，將道理一一講給他，雖然有自己的私心，但也有現實的原因。
鄧綏又與劉隆講了朝廷官員的出身和家族，聽得劉隆頭大。
朝廷中的大臣大部分都有關系，要么姻親，要么故舊，要么同宗。這東漢總讓劉隆有一種鄉村版家族企業的感覺。
這樣的大漢早晚都得亡，劉隆聽完就這一感覺。
晚上，他躺在床上，總覺有哪里不對。然而困意襲來，劉隆沉沉睡去。“好像真有哪里不對。”他睡前嘴里喃喃道。
鄧綏沒過幾日，就加封四位兄弟，鄧騭封上蔡侯、鄧悝封葉侯、鄧弘封西平侯、鄧閶封西華侯，食邑各萬戶。1
嗯
劉隆聽聞后，深吸一口氣，暗道，算了算了，老劉家的那些兒孫生下來就是諸侯王，占了比這還多的編戶。
算了算了。
不過，出乎劉隆意料的是，鄧騭兄弟對皇太后的冊封誠惶誠恐，紛紛上書推辭。皇太后不允，四兄弟持續上書，乃至推辭五六次。皇太后最后仍不允他們辭封，只是象征性地削減了戶數。
寒冬臘月，天空
飄起了雪花。
最近天氣寒冷，劉隆不小心染了風寒，窩在前殿苦兮兮地喝藥。鄧綏等一眾人十分緊張，幸好劉隆平日鍛煉身體，喝半個月藥，又活蹦亂跳了。
臨近新年，天氣一日寒似一日，鄧綏生怕劉隆外出上課又得了風寒，就停了課，平日只讓他在章德殿活動，去上朝也是包裹地嚴嚴實實。
豪族世家夭折在風寒上的小孩有很多，鄧綏認為是再小心也不為過。劉隆也比較配合，他是真怕自己又生病要喝苦藥了。因此，他現在都是在殿內鍛煉身體。
今年又有水旱災害，百姓生活困苦，宮中的祭典依例從簡。臘月時，朝廷開倉放糧，賑濟百姓。
不過，讓鄧綏和劉隆欣慰的是，從日南移種揚州的稻種竟然活下來，成熟比當地稻種早，又耐旱，最后產量竟然比當地稻種高上一些。
等這些稻種擴大種植，說不定能彌補國庫空虛。但荊揚之地的糧食轉運過來，恐怕要比后世難得多。
隋之后的朝代可以走隋唐大運河，元及以后的朝代走京杭大運河。然而，東漢沒有這樣或貫通東西或連通南北的大運河。
劉隆做完功課，趴在窗前，托腮看外面紛紛揚揚的雪花，回想起這一年的事情。
雖然依舊有水旱災害，但光靠著尚方局賣紙張和紙制品，竟然賺了將近兩億錢，稻谷良種得到推廣，上林苑和鉤盾令研制出的農具也正在往下推
希望明年風調雨順，劉隆如是祈禱道。
然后，上天似乎和劉隆開了個玩笑。新的一年沒有更好，反而更差。
正月，漢軍與諸羌戰斗，失利。羌人攻破州縣，劫掠三輔，甚至抓住了漢軍將領。
京師物價飛漲，一石粟一兩千錢，百姓大饑。鄧綏下詔控制物價，但用處不大，百姓依然買不起糧。
于是又下詔開放少府掌握的山川林澤，包括上林苑、鴻池等皇家游獵地，允許百姓進入覓食，其他人不得阻攔。又給農戶糧食工具，讓其耕種。百姓挨到萬木復蘇，有草根樹皮野果等充饑，又能接著熬下去了。
鄧綏剛剛松了一口氣，急報頻傳，沿海、東北與北部又起戰火。沿海，海賊攻破郡縣。烏桓、鮮卑和南單于聽聞大漢水旱災害不斷，百姓饑餓死盡，于是先后叛漢，劫掠邊境郡縣。
更讓周圍人憂惶難安的是被視為頂梁柱的皇太后病倒了。
鄧綏與其說是病倒，不如說是積勞成疾。