秋雁和白芷對視一眼，相繼從對方眼中望見笑意，屈膝，齊齊朝賀鳴行禮“見過姑爺。”
賀鳴拂袖“起來罷，不必多禮。”
他手上捧著一個紫檀錦匣，秋雁眼尖，且她先前在香娘子手底下做事，這京中的香料鋪子秋雁都如數家珍，熟記于心。
她笑著道“真是巧了，適才少夫人還說不該拿那玫瑰香膏給姑爺用，奴婢還想著再打發人給姑爺送好的去，不想姑爺竟來了。”
她目光落到賀鳴手上的錦匣上，狐疑，“姑爺這是”
錦匣掀開，卻是十來種玫瑰香膏。
賀鳴掩唇輕咳兩三聲，他偏首別過眼，視線落在漆木案幾上青煙未盡的熏籠上。
“我不懂胭脂水粉，怕買來的枝枝不喜歡。”
故而特意和秋雁要了宋令枝往日慣用的香膏，照著香膏的氣味，挨個鋪子一個個尋。
京城胭脂鋪子中，但凡有玫瑰香膏，都讓賀鳴買了來。
怕秋雁說漏嘴，賀鳴才讓小廝說是自己要的。
脖頸漲得通紅，賀鳴低下頭，遲遲不見宋令枝的聲音。
他著急“可是不喜歡那我明日再”
“沒有不喜歡。”
宋令枝不曾松開手中的錦匣，她眼中水霧氤氳，“只是沒想到，賀哥哥竟也會做
這種事。”
從前都是她想方設法討他人的歡心，不想自己竟也有今日。
賀鳴唇角挽起，長松口氣。數次抬起手，指腹輕輕，擦過宋令枝眼角。
他輕聲笑道“我本來也不曾想這么多，只是前日去明府的賞花宴，恰好聽見明兄先前為夫人擇口脂作生辰禮，他是照著自己喜好挑的。”
宋令枝“明府，他夫人可是姓云”
賀鳴“正是，聽聞明夫人收到口脂后，明兄睡了三夜的書房。”
賀鳴當日改了主意，不敢照著自己的喜好為宋令枝擇香膏。
秋雁捂唇笑“姑爺放心，這香膏少夫人喜歡得緊，姑爺今夜定不用睡書房了。”
宋令枝急紅雙頰“秋雁”
秋雁抿唇退至一旁，眉眼半點悔意也無，嘴上卻道“少夫人恕罪，奴婢日后再不敢了。”
尾音難掩笑意，揶揄盡顯。
宋令枝惱羞成怒，想打人。
賀鳴笑著攔下“今日便是枝枝喜歡這香膏，我也是要睡書房的。”
宋令枝怔怔“還是在纂修國史嗎”
賀鳴頷首“是，還有前日在明府的賞花宴作的詩，明兄托我謄抄出來，他想制詩集用。”
纂修國史工程浩大繁重，不可能急在這時。
只是不知為何，上面催促得急，賀鳴也不敢耽擱，日夜案牘勞形。
若非這幾日沈硯身子欠安，怕是翰林院眾人連喘口氣都不能。
“沈圣上身子欠安”差點說漏嘴，宋令枝忙忙改口。
賀鳴頷首凝眉“這兩日陛下也不曾上朝，只是陛下年輕，想來不日便好了。”
乾清宮外。
夜色如墨，皓月當空。
一眾宮人手持羊角燈，穿花撫樹，噤若寒蟬。
太醫戰戰兢兢跪在廊檐下。
寢殿內，四面角落各設一方鎏金琺瑯銅爐，滾滾金絲炭燃著，榻前長條案上，亦供著銀火壺。
地龍燒得火熱，寢殿猶如墜入盛夏。
便是如此，榻上的人依然身子冰冷，一雙劍眉像是染上冰霜。
沈硯雙目緊闔，手背上扎著數枚銀針。
案幾上紅燭搖曳，燭光躍動在沈硯眉眼。