眼珠子緩慢轉動，落到下首的賀鳴臉上，宋老夫人喚賀鳴上前。
“好孩子，過來。”
她輕輕將宋令枝交到賀鳴手中，宋老夫人有氣無力，“日后，要好好的、好好的。”
聲音越來越低，宋老夫人又閉上眼睛，沉沉睡去。
賀鳴輕聲“先出去罷，孟老先生說祖母如今精神不濟，嗜睡也是常事，讓祖母歇歇也好。”
宋令枝拿絲帕拭淚，點點頭，同賀鳴一道出了屋子。
日光惱人，將近入夏，偶有蟬鳴響起。
孟瑞隨后而至，為宋老夫人把脈，又重新開了藥方子。
宋令枝福身謝過。
孟瑞言簡意賅“賀少夫人客氣了，老夫也是受人之托。”
賀鳴好奇“敢問孟老先生一句，所托之人可是姓蘇”
賀鳴才入京，自然認不得京中的大人物，想來也只有蘇老爺子能說得通。
“蘇”孟瑞詫異，沉吟片刻。“是江南那個蘇家”
賀鳴拱手“正是，晚輩曾受蘇老爺子的大恩，當日若非他”
孟瑞氣得吹胡子瞪眼“與那蘇老頭子有何干系，老夫今日來，不過是看在”
他差點說漏嘴，急忙收住聲。
宋令枝和賀鳴對視一眼，二人眼中疑慮重重。
孟瑞清清嗓子，甩袖“總之，這事和那姓蘇的不相干，日后也別再老夫眼前提這人，晦氣。”
傳聞南北華佗是冤家，這事竟然是真的。
宋令枝挽起唇角，旁敲側擊道“不瞞老先生說，此次上京尋老先生，也是蘇老爺子讓的。蘇老爺子同晚輩道，若是這世上還有一人能救祖母，除了孟老先生，再無他人。”
日光輕盈灑落在金絲藤紅竹簾上，光影綽約。
孟瑞雙目錯愕，而后又無奈笑道“斗了那么多年，他終于肯
低頭了。只是醫者應當仁心為上”
孟瑞笑笑，似是憶起往事，“若無仁心，便是有一身的本事，也救不了人。”
宋令枝不明所以，又道“祖母今日得救，全靠孟老先生和恩人相助，老先生可否透露恩人一二，也好讓晚輩登門拜謝”
“拜謝倒不必了。”孟瑞目光投向賀鳴，“想來他應當是看中賀公子的才學。賀公子既為新科狀元，日后效忠朝廷下憐百姓便是了。老夫還有事，先走一步。”
孟瑞拱手告辭，經過茶房時，忽而見白芷端著藥汁出來。
白芷福身行禮“見過孟老先生。”
孟瑞揮揮袖，越過白芷兩三步，忽而駐足回首“你這藥，是何人服的”
白芷實話實說“這藥是給我家姑娘煎的。”
孟瑞瞪圓眼睛，三步并作兩步，匆忙行至白芷身邊“藥餌可還在老夫冒昧，想借藥餌一看。”
御書房外，日光滿地，院落無聲。
孟瑞焦急不安站在廊檐下，來回踱步。
約莫等了半刻鐘，終見小太監出來“孟老先生，陛下有請。”
孟瑞不敢耽擱，疾步轉過長廊。
御書房莊嚴肅穆，身后黃花梨雕花木板，或貯著藏書，或是筆墨紙硯。
紫檀理石案上筆海如林，旁邊黑漆描金長桌上供著汝窯青瓷水仙盆。
沈硯一身明黃圓領長袍，雙目烏沉冷冽。
孟瑞俯首叩地，自懷里掏出一方巾帕，帕上裹著的，正是宋令枝的藥餌。
孟瑞喜極而泣。
“陛下，這是草民在賀少夫人的藥餌中尋得的。此為玉寒草，草民曾在書中見過，此草專克寒癥，只可惜生在南海，一草難求。
草民只知宋家富可敵國，卻不知他們竟有這么大的本事，竟連玉寒草也尋得到。若是有了它，陛下身上的毒也可”
沈硯淡聲“玉寒草難得，普天之下只有弗洛安王后有一株，如今就在宋府。”
孟瑞唇角笑意一僵“怎么會”他難以置信，“宋府不過是一介商戶，怎么可能會有”
沈硯的目光一瞬不瞬落在孟瑞臉上。
孟瑞喃喃自語，忽而恍然大悟，大吃一驚“宋府那株玉寒草，是陛下給的”
他臉上驚詫萬千，“只是一個新科狀元，竟能得陛下如此看重賀公子果真是”
沈硯面色一沉“和他無關。”
孟瑞訕訕閉上嘴。