賀鳴錯愕不已。
幽幽細雨落在他身后。賀鳴皺眉，忽而想起自己離開金鑾殿時，無意瞥見上首那抹明黃身影。
金鑾殿空蕩，沈硯身居高位，說不出的寂寥孤獨。
他還以為圣上對自己不滿。
金鑾殿各處掌燈，殿中燈火通明，照如白晝。
案上中央擺著的，是一個石榴形的雪青色香囊，頂端綴著絲絡，底部垂著珠寶流蘇。
“平安歸來”四字繡得歪歪扭扭。
許是主人時常戴在身上，又常攥在手心賞玩，上方絲線隱隱有磨毛跡象。
江南暗衛送來的密信同香囊放在一處。
沈硯目光低垂，眸光一點點變冷，寒意刺骨。
槅扇木門推開又闔上，岳栩拱手“陛下”
紫銅鎏金大鼎燃著熏香，湊近看，隱約可見一角雪青色。
似是沈硯剛剛讓他從賀鳴身上取下的香囊。
那香囊也不是什么好物，雖說料子都是上乘的，可宮中何時缺過好料子。且宋令枝的針線活實在不敢恭維，這香囊便是送他，他也不會要。
岳栩疑慮重重，不知沈硯為何要命自己做這等偷雞摸狗之事。
岳栩訥訥張唇，待要細看那香囊，忽見上首傳來沈硯冷冷的一聲“有事”
那聲音似萬年冰潭，森冷透骨。
岳栩忙忙收回目光，不敢再多看一眼，低聲同沈硯說正事。
江南宋府。
宋老夫人雙手握著佛珠，跪在蒲團之上，嘴上念念有詞。
柳媽媽站在一旁，同樣是緊張不安，手中的絲帕攥得發皺。
宋令枝款步提裙，遙遙瞧見跪在佛前的宋老夫人，忙命柳媽媽扶起祖母。
“
祖母你這是做什么，昨兒還道心口悶，大夫還說讓你多歇息，今兒在佛前跪了這么久，也不怕傷了身子。”
宋老夫人睨宋令枝一眼“你小孩子家家，懂什么。賀鳴殿試是一甲，只要、只要圣上”
滿屋眾人齊齊垂首，只要沈硯既往不咎，賀鳴是穩中三鼎甲的。
宋老夫人小聲絮叨，又在佛前拜了三拜，求佛祖庇佑。
又轉身，打發人去看榜，宋老夫人焦急不已，連聲催促。
“定是那起子奴才又偷懶了，怎的到現在連個信兒也無。枝枝，你去”
宋老夫人腳下踉蹌，差點站不穩。
宋令枝忙扶著人在太師椅上坐下，又取來青緞靠背，她溫聲寬慰。
“祖母莫急，父親也打發人去看榜了，想來很快就有消息回來。”
宋老夫人平緩著氣息，雙眉仍緊緊皺在一處。
“這都去了多久，到底有信沒信，派個人回來也好，不然我這心總懸著”
“老夫人大喜，姑娘大喜”
驀地，月洞門那傳來小丫鬟的笑聲，小丫鬟梳著雙螺髻，倒是個伶牙俐齒的。
宋老夫人拄著沉香木杖，從佛堂顫巍巍走出，木杖在地上發出幾聲沉悶之響。
“小蹄子賣什么關子，還不快說。”
小丫鬟伏地叩首，嘴甜道“奴婢給狀元夫人請安了。”
狀元，狀元。
宋老夫人一口氣差點提不上來，而后轉身，握著宋令枝的手，難以置信。
“枝枝，她剛剛說的可是真的賀鳴他、他”
宋老夫人激動難耐，雙眼垂下淚珠，“他真是狀元了”
宋令枝笑著點頭“是，她剛剛說的就是狀元。”