一眾宮人擁著竹椅轎，簇擁著宋令枝至煙水亭。
秋雁扶著宋令枝下了轎子，聲音輕輕。
“姑娘暫且在此處歇息便是，殿下剛打發人來，說是姑娘腳傷不便，不必前去給圣上皇后請安。”
話落，秋雁又抬眼，悄悄打量宋令枝。
昨夜她一路匆匆跟隨宋令枝回寢殿，后來又被打發去請太醫。回去后，宋令枝已凈面畢，巴掌大的一張小臉素面朝天，眼尾泛紅，似是才哭過一場。
秋雁疑心自家主子受了欺負，好幾回話到嘴邊，想問上一二，卻總是開不了口。
宋令枝不知秋雁心中所想，低聲“知道了。”
圍獵在即，皇帝姍姍來遲，明黃龍袍映著烈日，懷里還摟著余貴人，在眾人的高呼下走進山頂的煙水亭。
旌棋落下，圍獵開始。
數十匹白色駿馬沖進山林，似脫韁野馬。黃土揚起，宮人振臂高呼，吶喊聲震耳欲聾，驚天動地。
秋雁頭回瞧見這番景象，臉上驚詫不已，扶著宋
令枝在欄桿上的青緞軟墊坐下。
獵場上黃土飛揚，旌旗飄飄。
煙水亭中供著數個冰盆2，山風拂起，倒也不似往日悶熱，竟是比屋里涼快許多。
不多時，有小太監夾著馬肚，自山林中跑來，口中高喊。
“三殿下獵得白狐兩只灰狐一只”
皇帝龍顏大悅“賞”
皇后亦是眉開眼笑，轉而瞧見身邊溫潤如玉的沈昭，唇角的笑意瞬間淡去兩三分。
原本想要給予沈硯賞賜的話也盡數收回，只溫聲關心沈昭的病。
“昭兒，近日身子可還好若是身上欠安，也可回去歇歇，你父皇那有母后呢。”
沈昭掩唇，輕咳兩三聲，孱弱蒼白的面容半點血絲也無，身子亦是搖搖欲墜。
皇后心疼不已，趕忙命人將煙水亭中的冰盆撤去。
沈昭擺擺手“母后不必為我憂心，我如今這身子連馬都騎不了，能瞧瞧三弟，也是好的。他比我這皇兄，可是強多了。”
皇后怒嗔，面帶慍怒“莫要胡說，你三弟哪里比得過你如此妄自菲薄，豈不是要讓母后寒了心”
沈昭挽唇笑笑“是我錯了，只如今三弟性子也比先前好上許多，想來是要成家了，也不似之前那般小孩心性。”
提起宋令枝，皇后沒來由生氣“一個小門小戶的，也值得他如此看重。”
沈昭好奇“母后可知宋姑娘家里是做什么的”
皇后不以為然“左右不是名門貴女，想來應是那寒門小戶出來的，規矩都不懂。罷了，不說她了。”
話落，皇后環顧四周，忽而拍拍沈昭的手背，她壓低聲，“你安心養好身子便是，旁的事，母后自會幫你料理。”
沈昭一怔“母后”
皇后給了他一個心領神會的眼神“放心，旁人再怎樣，也越不過你這位東宮太子。昭兒，母后只信你一人。”
煙水亭內溫聲細語，獵場上卻是驚心動魄，揚起的黃土飛濺一地。
“三殿下獵得山豬一頭。”
“三殿下獵得野兔五只，野鹿兩只。”
“三殿下獵得猞猁三只。”
小太監縱馬飛奔，連連送出喜報，多是沈硯圍獵所得。
流水的賞賜送入宋令枝的煙水亭中。
秋雁站在宋令枝身后，瞠目結舌“姑娘，三殿下的騎射，竟是這般好。”
朝中上下，竟無一人能和沈硯比肩。