岳芳捂著肚子，面無表情地看向門口，元耀祖正趴在那里，怯怯地注視著一切，見她看過來，扭頭跑了。
元母的手覆蓋在岳芳的手上，安撫道“現在家里是困難了一些，不過湛豪有力氣，能吃苦，肯定會讓你將來過上好日子的。”
隔日，元湛英一個人回了元家。
她開著那輛紅旗車，一個漂移停到了元家大門口，隔壁嬸子額前的幾縷頭發被車帶出來的風吹開，嚇得這人大叫了一聲。
正是吃完午飯，大家沒事干，坐著消食的時候，聽到尖叫聲，周圍的好幾家都探出腦袋看。
元湛英從車上下來，被眾人圍觀了個正著。
她穿了一件雪白的貂皮大衣，上面沒有一絲雜毛，里面是純羊毛的上衣和黑色高腰呢子短褲，配上一雙同色系長靴子，顯得又精致又貴氣。
她從車后備箱拿出一大袋子水果，跟認識的鄰居打了聲招呼，視線和聽到動靜走到門口的元母以及元湛豪對上。
元湛豪心里很不是滋味。
連他都不會開車，元湛英現在卻會了，他的小妹，明明之前是個唯唯諾諾的家庭主婦，是什么時候開始脫胎換骨，變成這副模樣的
元母親親熱熱地拉著元湛英的手進去，把水果遞給兒子拿著。元湛豪拉開袋子看了看，見都是些不值錢的蘋果和梨，立刻撇撇嘴
。
元母走到廂房門口，不動了“還有碗沒刷呢”
“那快去刷吧，”元湛英笑盈盈地說，“我去和嫂子聊幾句，順便把下個月的錢給她。”
元母啞了，目送閨女走到東屋，和岳芳并排坐著。
元湛英和岳芳沒什么共同話題，兩人干巴巴寒暄了幾句，在炕上躺著的元父大半邊身子不能動了，但思維還很靈活，幾次想插話，岳芳都沒有理會。
元湛英靠過去看了看，見老頭的嘴唇都干得裂開了，便問“爸，你要喝水嗎”
元父眼前一亮，連連點頭“喝，喝”
元湛英從外屋倒了點溫水進來。
元父伸長了脖子等著，咕咚咕咚喝了個精光，元湛英見狀，又倒了一杯，倒多少喝多少，看樣子渴壞了。
等第三杯水喝完，岳芳似笑非笑地阻止元湛英還要再出去倒水的動作，說道“少給爸喝點，待會兒該吃不下飯了。”
元湛英把茶缸放下，理解地點點頭。
元父不干了，扯著嗓子喊“還渴。”
元湛英看著他的眼睛，從堂屋兌了盆溫水端進來，隨手拿了條毛巾投了一下，給他擦擦臉和手。
岳芳伸頭看，見她拿的是元湛豪的毛巾，沒出聲，又安穩地坐了回去。
元父連眉毛上都有食物殘渣，指甲留得很長，有一個指甲劈了，劈到了肉，可能是頭發不好清洗，用刮刀剃了個光頭，他自己覺得不好看，要了個毛線帽子戴上。
元湛英往元父脖子和耳根后一擦，毛巾都黑了，衣領處因為太臟，布料硬了一大片，恐怕這件衣服脫下來，能直接戳在地上立著。
她從衣柜里掏出一身上衣，想給元父換上，撩起衣服一看，一根根肋骨穿透皮膚，顯露出形狀，隨著呼吸一起一伏。
元湛英火冒三丈，把面前親爹的衣服蓋回去，語氣不善地問岳芳“嫂子，你就是這么照顧爸的”
岳芳聽不得她的數落，像根一點就炸的鞭炮，立刻站起身“你什么意思，我照顧人還照顧出錯了”
元湛英不跟她廢話，從西屋把元湛豪拽進來，指著元父衣服底下的身子“你自己看。”
元父扭了幾下，像擋住自己的身體，不想讓兩個孩子因此打架，可越著急，話越說不清楚，反倒噴了幾口口水出來。