迎著對方頗具意味的目光，胤祺登時僵在了原地。
“什么啊殿下才心胸寬廣，才不是那等小肚雞腸之人，五阿哥可真是，平時瞧著待殿下諸般敬重，沒想到私底下卻這般想殿下”
“可不是，為著這等小事跑來告罪，這不是瞧不起殿下您嗎”
一直到回了毓慶宮，小喜子等人依舊有些憤憤不平。胤礽淡笑不語，反倒是一旁的汀蘭瞧出了些許端倪。待到晚間，眾宮人盡數離開后，汀蘭反倒一反常態地留了下來。
“怎么了，自方才起便見你魂不守舍地”起身將手中的書冊擱置一旁，對眼前之人略顯突兀地舉動，胤礽絲毫不意外道。
定了定神，汀蘭方才斟酌著開口道“奴才知曉，殿下素來不喜束縛，但不說殿下貴為儲君，便是尋常男子，娶妻生子也是應有之宜，殿下心下還是放寬些才好。”
入夜時分，諾大的寢殿安靜極了，窗臺前，已然半干的燭火發出嘶啦啪啦地生響。遲遲未能聽到自家主子開口，汀蘭忐忑之際，卻見眼前之人突然輕笑道
“沒想到，連你都看出來了倒也怪不得”
想到白日里，五弟那張憋地通紅，偏卻遲遲說不出一句的窘迫模樣，胤礽不由得好笑地搖了搖頭。
不過話說，胤礽當時也的確頗有些驚訝。畢竟這些年來，他自認喜怒未曾過顯于色。有些想法，連隔三差五便要過來一遭的四弟都未發覺，倒是沒想道，眾兄弟中最先察覺到他心思的，竟是常日里接觸并不算多的五弟。
“放心吧，屆時孤自有法子。”
汀蘭欲言又止，到底還是在胤礽的強硬中退了下去。
出乎眾人意料，二十八年，眾人以為的大選并未如愿到來。無他，經歷了去歲洪災之事，康熙心下復又將河堤之事重要程度往上提了提。又兼大難之下，為防宵小之輩趁機作亂，安民之心勢必要提上日程。
總之，時隔數年，康熙帝又暗戳戳地想要南巡了。
一回生，二回熟，坐在南下的御船之上，胤禛這會兒也不頭也不暈了。甚至一路上還頗為認真地研究起水經注來，自去歲那件事后，胤禛便對治河一道來了興趣，短短時日，涉獵的書籍已經有半人來高了。
不得不說，這份專注，饒是胤礽也自認不及。許是受對方影響，胤禟這段時日也頗為乖巧，沿路甚至還在胤礽的推薦下，接見了幾位數術方面的大家。
江洲等地文風之盛，從來不止是儒學一道。甚至于整體科技水平，也是走在時代前列地，胤禟素有奇思，一路走來，可謂收獲頗豐。
此次南下，大半是為了巡視河工，一路上自是比不得宮中
舒服。于數九寒天之下登臨墻道，在臨近負攝氏度的河岸下勘查地貌，種種從來不是件簡單之事。好在在康熙“狼爹”
教育下，包括胤礽在內的幾位阿哥都不是吃不了苦頭地，連最小的胤禟，都咬牙堅持了下來。
一路行船而來，眾人到達南野已是晌午時分，作為荊江下游，江流分支流過的地域，無疑是此次洪難的重災區之一。
甫一踏入此地，便有一股說不出的荒涼之意撲面而來。碼頭旁，原本應該是最為熱鬧的互市之地，此刻行人卻不過了了，大多還是衣衫破舊。洪水退去后，早前被沖毀地石門尚還未曾建起，數艘肉眼可見破落的行船歪七扭八地橫在岸前。