兒子們被小劉進領去看金猴和貓熊，女兒們跟夫人去后面史良娣處。正殿只剩公孫敬聲等人，昭平君有話直說，他的三位好友想來拜謝太子。
劉徹喜歡養“刀”，劉據也缺幾把趁手的“刀”。劉據沉
吟片刻告訴表兄，明后兩天他都有時間。
翌日，昭平君陪友人去太子宮謝恩。太子令三人二月初一去找典客，以后三人只為屬國或盟國商人牽線。他會為三人配四人，再給他們三個名額，可以是他們子侄友人。但人必須帶過來叫他見見。
三人此番過來只是希望朝中再有這種好事太子還能想到他們，不敢相信能入朝為官。雖然成為朝中一員就沒法再拿分成，可他們三人本就不缺錢。
三人激動傻了。
昭平君推一把離他最近的友人，三人回過神跪地謝恩。
太子“無需多禮。另外四人是建章學堂學生。都知道他們乃將士遺孤”
三人連連點頭。
太子半真半假“父皇很看重他們。往后還得你們多多提點。”
三人異口同聲地表示應該的。
其實劉徹還不知道此事。太子之所以叫他們二月初一去找典客，正是打算找機會問問老父親。老父親同意了，他再令人通知典客。
太子盯著三人道“孤不希望此事傳的滿城風雨。”
昭平君附和“對這事叫我們以前友人知道，我以后出門都得眼觀六路耳聽八方。”
三人心說，何止他啊。若被父兄長輩知道太子給他們每人一個名額，他們也別想把名額給最喜歡的子侄或最看好的友人小輩。
其中一人試探道“殿下，小人幫烏孫國打聽價格的時候碰到一位布商，他說樓蘭國不許他們到樓蘭買賣貨物。他希望我見著殿下的時候幫他問問究竟怎么回事。”
昭平君“還能怎么回事。他們每次過去都賺的盆滿缽滿，不要說小國百姓，就是我見著也忍不住羨慕嫉妒。”
那人瞥一眼昭平君，你跟著摻和什么啊。
“殿下，往西的路上不止有狼群，還有風沙，他們也是拿命賺錢。”
太子揉揉額角“孤是太子。”頓了頓，“父皇是疼孤，可朝廷沒錢。去年北方數十萬將士修城花的錢足夠打樓蘭三個來回。令長城內外的貧民到草原上安家落戶也花了不少錢。”
此時昭平君知道“對對。桑弘羊跟我不熟，年前見到他他都沒忍住跟我抱怨，國庫又要空了。”
三人相視一眼，其中李延年的妹夫試探地問“那就任由西域小國欺辱我們”
太子“三軍未動，糧草先行。就算父皇今年想打，拿什么打”頓了頓，“總要攢兩年錢。倘若今年秋黃河決堤，錢財都調去籌備糧草，拿什么賑災萬民重要還是一支商隊重要”
三人無言以對。
太子令宮女倒茶，請他們用點心。
一杯茶吃完，太子放下茶杯，昭平君起身帶三人回去。