江貴嬪仗著家世，嬌慣放肆，對待奴才更是非打即罵，稍有不慎就被拉出去打一頓。前不久，侍奉花草的小宮女就失蹤一個，聽說是因為失手打碎了御賜的圣物。她們這些奴才的命本就不值錢。
婉芙或許明白了，沒再開口。
云鶯轉了話頭，“我只是有些不解，你要見皇上，何必這般大動干戈，挨了這么多打，白白遭罪。”她心底納悶，這人看著機靈，怎么手段這般蠢笨。
婉芙微微一笑，白挨打嗎當然不是。在帝王的憐惜跟前，她受的這些罪都不值一提。
府上那些姨娘，能對抗過劉氏的，只有那個最會哭，最弱不禁風的何姨娘。江銓眼中的何姨娘，嬌弱貌美，在府里受盡了欺負，這樣的笨蛋美人，試問世間哪個男子不想護在羽翼之下呢
帝王是萬乘之君，也是與尋常人無異的男子。權力之下，風流多情，喜新厭舊。
云鶯見她不答，也沒再多問，繼續道“你進宮不久，我猜你也不知那冷宮里的事。”
她回頭看了下四周，貼到婉芙的耳邊，小聲道，“冷宮東閣關著的，是皇上以前最寵愛的女子，聽說是因謀害大皇子，原本是要賜毒酒，皇上念及她喪子，才打入的冷宮。”
婉芙神色微頓，不禁朝她看過去，抿住唇，心中有一個大膽地猜疑，“那嬪妃可是與皇后同時有的身孕”
云鶯眼眸瞪大，想說什么終究忍住，只道“若是應嬪的孩子活著，如今也該三歲了。”
低語的細聲消散在夜中，無所蹤影，不過是再不尋常的夜晚。
云鶯留下傷藥離開，婉芙卻陷入久久沉思。
皇上登基五載，只有兩年選秀，后宮并不充盈。又因政務繁忙，少進后宮，故而后宮雖有潛邸出來的老人，也很少有懷上龍裔，即便有了龍裔，也難生下來。后宮中唯一有龍裔的人就是那六宮之主，皇后娘娘。
若非云鶯提點，她竟不知其中還有這些糾葛。連常人都看出的事，皇上難道不知嗎既然知曉，又為何讓如此寵愛的女子落到暗無天日的冷宮之中。
婉芙百思不得其解，不過離開咸福宮確實給了她另一條出路。
翌日，乾坤宮
幾近申時，李玄胤議完朝政，手中執筆，伏案處理正事。
今歲暑熱，北方大旱，又遭蝗災，各地官員都到京中上書，請求減稅。收成不好，遭罪的自是百姓，賦稅要減，但怎么個減法卻是讓他頭疼。
李玄胤批閱著地方呈上來的折子，眉宇越擰越深，大旱蝗災，這些個老匹夫終于鉆了個空子，開口就要減下五成，說得哭爹喊娘，無非是想欺上瞞下，將那些多余的銀錢中飽私囊罷了。
當真以為他是不知民事的昏君
“混賬東西”
陳德海剛端著茶水進來，風聲一過，一張雜亂的折子就擲到了他的腳面上。他嚇得心頭猛跳，暗道來的不是時候，忙將折子撿起來折好，連帶著茶水一同放到案上，“皇上息怒，可莫要動了心氣，傷了身子。”
他常在御前伺候，哪不明白皇上因何動怒，今年北方大旱嚴重，不得不開倉放糧。偏偏那些地方官又貪婪成性，借著由頭就要刮百姓一層油水。這都是先帝時常有的事，那些地方官早就盼著這一日，可一朝天子一朝臣，如今皇上登基，勤勉政事，那些地方官想在蒙混過去，可就沒那么容易了。
這些時日，皇上忙于北方大旱，少見后宮，也就昨日去江貴嬪那歇了晌，遇到寧貴妃，在御花園繞了一會兒。提到寧貴妃，陳德海忍不住覷了皇上一眼，畢竟昨日那番情形，就連他都以為皇上要納了那宮女，不想竟就那么走了，還讓人跪著繼續受罰，他實在琢磨不透皇上的心思。