這是黛玉過得最冷清的新年，孟子川都沒忍住出去呼朋引伴，黛玉卻吃過寺廟的年夜飯之后，就一連關在屋里，對外頭的歡聲笑語充耳不聞。
妙玉不覺驚奇，和無空說道“我見過很多官宦子弟，性格各異，但無一不愛應酬交際，林公子倒是異類。”
她想了想又說“是了，他年后還要考試，此時用功也是應該的，出去交際也容易分心。”
無空給她剝蒸栗子，聽見這話便答道“倒不全是這個緣由”
無空話說一半就住了嘴，妙玉用疑惑的眼神看著他。
他原想說黛玉是為了躲太子二皇子曹國舅等的邀約，才一概不見，鎮日悶在屋里。
但轉念想起，妙玉的家族便是卷入奪嫡之爭才傾覆，怕勾起她的傷心事，于是不肯再說。
“且不說他了，過了年我有一位朋友要上京來，他是民間行醫的赤腳醫生，在江浙一帶頗有名氣，人稱李神醫。我把他約來，給你師父把把脈。或許他有辦法。”
妙玉的師父自年末就一直纏綿病榻，吃了多少帖方子也不見好轉。
師父算是妙玉的養母，將幼時陡遭家難的妙玉視為親生骨肉，用心撫養。故而師父病后，妙玉憂心忡忡甚至病急亂投醫，把信寫給了幾年都不肯搭理的無空。
妙玉卻搖頭，悶悶地說道“師父不愿意讓大夫瞧了，她說各有各的緣法，不必強求，逆了天意。”
無空道“天意在人為之下，若一味聽天意，那人豈不是無所作為”
妙玉忽地俊目圓睜，盯著無空，臉上帶著自嘲絕望的笑容。
“一味聽天意若不信天意，我的痛苦還要百倍難道我能闖進宮廷，將那皇位上的人拖下來嗎還不如要靠著師父照拂，東躲西藏，只圖茍活罷了”
她很少這么激烈地說話，一語未了，胸膛劇烈起伏，似乎下一口氣就要喘不上來了。
無空忙起身坐到她的身邊，一下一下地拍著她的背，“你別擔心，就算你師父走了，我也會護著你”
“你想都別想”妙玉俊目圓睜，甩開他的手跑了出去。
無空坐在那鋪著錦緞的炕上，直愣愣地發呆。
這時黛玉悄悄踱步進來，“德安，”黛玉喚他的真名，“別坐在那想，過來和我讀讀文章吧。”
無空看向他，“妙兒不肯讓我幫她，以后可能要你幫忙了。”
黛玉點了點，遲疑了一下，“你預備回去嗎”
“奪嫡大戲，我一點都不摻和。”他唇邊帶著苦澀的笑，“可父皇可想叫我摻和了。”
過了年，草長鶯飛，和麗三月，京城迎來了三年一次的大事禮部會試。
黛玉本就才華橫溢，又肯用功，就算是考進士，對他來說也不難。
只是這考試條件苛刻，考生們只穿著單衣，坐在漏風的隔間里，哆哆嗦嗦地拿筆應試。
黛玉常聽到“咚”的一聲，就知道又有人倒下了。他這時才領悟到父親幼時為何對他的身體那么憂慮，力逼著他補養鍛煉，原來身體康健也是這般重要。
考了三日后終于結束了，孟子川一臉菜色，被下人們托著手腳抬走了。
黛玉強撐著疲憊和頭疼，爬上了林家的馬車。
小廝們給他灌水揉背，套上衣裳，黛玉早已沉睡夢鄉。
會試出榜的日子很快，自己果然榜上有名。而孟子川竟也得中了進士，喜得直跳。