隨著十二月一起到來的,是學院爭霸賽的預賽。
受到大環境的影響人類生活區域周圍的魔獸減少，今年參加比賽的學校是往屆里最多的，一共有二十八個學校參加,總參賽人數多達兩千五百四十八人，這還是因為許多人是既參加了個人賽也參加了團隊賽，要是只能報名一樣,可能人數還會更多一些。
這其中光是參加個人賽預賽的參賽者就將近一千六百人，每一屆預賽的安排都會根據參賽人數來進行調整，這一次的預賽就是把這近一千六百人分成十個組同時進行比賽，最終只取前十的勝利者進入下一輪。
這么多人的比賽當然不是一場就能打完的，因為人數的關系,絕大部分的人都需要完成四場比賽的勝利才能順利進入下一輪的比賽，只有少數幸運兒會在第一場比賽輪空。
也就是說,阿瑞西婭只要順利打完四場比賽進入下一輪，她就是板上釘釘的前一百名了。
這種全國性質的比賽自然也少不了安排觀眾，比賽甚至不收費，只要愿意誰都能能來看比賽。
比賽的地點在皇家競技場,這是整個帝國最大的競技場,每年都有不少大型競技項目會在這里舉行比賽,閑暇時也是皇家軍團的練兵之地,場地夠大，周圍還設有階梯式的看臺,看臺最多時能容納下五萬人同時觀看比賽,露天的競技場從高空看下來就是一個碗狀建筑,是圣洛特帝國的地標性建筑物之一。
不過競技場并不在上城區或者中城區，而在圣洛特城的下城區，因為它最初是被建造在城市之外的,后來才因為圣洛特城的幾番擴建而被涵蓋進城內。
說實話，在寒冬的日子里露天比賽，不管是參賽者還是觀眾的感覺都不好受，天太冷，風還有點大，而且那么多人同時比賽，民眾只能站在看臺上看，隔得太遠，能看到什么都是隨機的。
不過這依然不能消減民眾們的熱情，大冬天的沒什么事做，難得有個熱鬧的比賽可以打發時間，就算看不真切比賽，光是和看臺上的其他人聊聊天也是好的。
而且等過了預賽后，下一輪比賽開始，舉辦方還會安排魔法師在各處看臺上安裝巫師之眼投屏比賽，到時候再看比賽可就方便多了。
也因此，預賽的時候的大多數觀眾都是下城區的普通民眾，等到了一百進五十的復賽，觀眾中的貴族和有錢人才會變多，而皇帝只會在半決賽和決賽時出席比賽。
阿瑞西婭一大早就跟著學校的參賽者們一起坐著馬車來到了皇家競技場，他們今天先要進行現場抽簽分組，決定接下來的比賽順序，一般這就需要花費大半天的時間，加上前后還有其他安排的緣故，所以第一天都是走流程不比賽的。
抵達競技場后，所有的參賽者都按照各自的學校排成隊列，從這里就能看出哪些學校強哪些學校弱了，像他們皇家學院是上次學院爭霸賽中團體賽的第二名，個人賽中也有二位進入了前十名，雖然沒有拿到第一，但也為這次參賽爭取到了一百個個人賽的名額，而上
次墊底的那些學校能拿到的參賽名額可能也就十人二十人的。
而抽簽的順序也是根據上屆排名來的，上次皇家學院的表現十分優異，所以這次是第二個進行抽簽的學校。
不過抽簽只抽分組，組內的對戰順序是由主辦方在確定分組后現場擬定的，這也是為了最大限度地把不同學校的學生分開進行比賽，不會在最初就撞在一起，造成內部廝殺。
當然，如果有哪個組的參賽者人數不是偶數而導致有人需要輪空，那就會再讓他們這一組里的人抽一次簽，確定輪空人選。