長安傳來消息，說桂無極自從在邊疆，便并不怎么訓練兵丁，整日載歌載舞留戀花叢，光是姬妾小倌養在府內的就多達八十多人，其中不乏金
發紅毛的外邦人。
如此的紙醉金迷，當然沒辦法抵御那些餓瘋了的匈奴。
據匈奴邊境做生意的探子回報，如今匈奴各部落全部都一統，并沒有什么內斗的跡象，從前經驗告訴他們匈奴人絕不會團結起來這件事，也沒有發生，他們空前的勇猛，好像被洗腦了似的，知道自己想要什么，才能兵神如鬼，打了搶了，立馬就跑，不留下來等增援抵達。
匈奴們如此攻城略地了三座邊城，每次都是搶完就跑，毫不留戀。
女人、財寶、糧食，哪怕是蝗蟲過境也能留下些什么，匈奴們卻是連渣滓都不剩下。
長安的酸文人們根據這點，還做了一些酸溜溜的詩來諷刺匈奴人野獸一般茹毛飲血的行徑，大肆贊美大魏得天命所歸，一定能夠逢兇化吉等等。
長安城內還是一片祥和，最終禹王也念在舊情，給與封疆大吏桂無極自省的機會，讓其在接下來的一次戰役中，大敗匈奴，好讓將士們恢復信心士氣，也讓長安的百姓們安心。
圣旨一經發出，還沒兩日，邊疆便告急了
桂無極被暗殺身亡，如今邊城群龍無首，暫由桂無極的結拜兄弟孔連福管理軍隊。
只是孔連福從前乃是一個小兵，因為其巨能喝酒，千杯不醉，被桂無極看重，成天拉著老兄弟一塊兒暢飲，就這么喝了幾十年，最后拼著能喝，連跳多級，成為桂無極身邊的副將軍。
這樣一個無才無德只會喝酒的五十七歲老頭子，如今能夠守得住邊疆嗎
且探子還報，說匈奴因為掠奪了三座城池，如今兵強馬壯，且又是春天，他們那邊春日食物豐富，牛羊成群，根本不會出現什么殘兵弱兵之相，大魏多年不曾出征打仗，那些軍隊里的兵油子們哪里是這種匈奴的對手
哪怕大魏邊疆的軍隊人數數倍于匈奴，當匈奴沖上前來的時候，大魏軍士們連與之一戰的勇氣都沒有，便丟盔棄甲的跑了，好像誰跑到后面誰吃虧似的。
這件事出現后，朝廷如今上上下下都在想對策，原本也有人提議過揚州的老侯爺，說請老侯爺出馬，應當可以與之一敵。
提議老侯爺的御史大夫舉出了幾個理由，一是說老侯爺這些年訓兵不輟，訓練出來的私兵在幾次的剿匪過程中十分勇猛，可以說得上是驍勇善戰了，讓老侯爺緊急去往邊疆訓兵，順便拿私兵做先鋒，豈能帶不動大魏兵丁的干勁兒
二來，便是說老侯爺老當益壯，前幾個月才剿匪回來，沒有說是老的動不了了，也自然無法拒絕因為封疆大吏死亡這件事，朝廷不少老將都稱病不愿意接手這個燙手山芋。
誰知道這個提議剛出來兩天，禹王還在考慮當中，揚州就傳消息說是老侯爺去世了，竟是他娘的宅斗死的被煤炭熏死的
禹王那邊甚至還拍了專門的大內高手前來一探究竟，以為是老侯爺詐死來著，誰知道來了后，混在賓客里，看見棺材里躺著的死透了的老侯爺，這才死心。
孟大人和幾個好友刺史揣度禹王當時猶
豫要不要讓老侯爺出征，可能猶豫在這幾方面第一，老侯爺當年站的是鎮南王府那一邊，對老侯爺有意見。