期間，秦正卿找上門來了一次，趙凜欣然作陪。兩人圍著火爐下棋，秦正卿問“明日在城南的聚賢齋有一場詩會，趙兄可要去”
趙凜落下一子“不去。”
秦正卿也跟著落下一子“往年這種詩會可是揚名的好時候，朝中大人們都看著呢。聽說徐閣老的嫡子徐明昌也會去，你也跟我去湊湊熱鬧吧”
趙凜依舊搖頭“這種地方是好揚名，也容易得罪人。”天子腳下，還是低調點的好。
秦正卿見他不為所動，笑道“
你這般心性，
將來為官定是個清正廉明的。”
趙凜笑笑，
沒接他的話。
秦正卿又落下一子，棋面輸贏已定。他笑道“承讓了。”
趙凜把棋子放回棋簍，抬手拎起小爐子里煮開的水沖茶，氤氳的茶香蒸騰而起。窗外寒梅開得正盛，秦正卿端起茶品了一口，眉眼里盡是意氣“我若為官，必定為天地立心，為生民立命”
趙凜又給他倒了杯茶“那三日后，我們各自努力。”
兩人相視而笑。
三日后，春闈開考，所有考生進了禮部貢院要九日后才能出來。
趙寶丫忍不住緊張起來，焦躁不安的再屋子里來回踱步，嘴角都起了個火癤子。趙小姑為了分散她的注意力，拉著她和星河去大街上找酒樓和食肆吃飯，很認真道“我們每日試一家，把好的菜品都記錄下來，等回去給玉娘姐姐看，肯定會對何記有幫助的。寶丫，你舌頭靈，一定要好好幫小姑啊。”
被委以重任的趙寶丫注意力果然被轉移，每到一家店都認真的記錄菜品，分析食材。
試到第八日，她們路過一家玉器店時被人喊住。喊人的不是別人，正是那日在鴻運樓撿到的小姑娘。
小姑娘的乳娘和兩個婢女也在，慌忙追到門口。看到趙寶丫時還覺得奇怪呢，她們姑娘向來記性不好，對面前這個瓷娃娃一樣的小蘿莉倒是記得牢。那日回去后，還念叨了好久的姐姐。
小姑娘跑出來拉住趙寶丫往玉器店里扯“姐姐，玩。”
趙寶丫無奈“姐姐沒空陪你玩，姐姐要去吃飯。”
小姑娘嘴巴一癟，睜著大眼可憐兮兮的看她“姐姐，玩。”
乳娘朝趙小姑她們抱歉一笑，伸手過去拉小姑娘“姑娘，奴婢們陪你玩。”
小姑娘搖頭“不要你們，要姐姐。”
就在乳娘和兩個婢女不知如何是好時，玉器店二樓傳來腳步聲，一道女子溫和的嗓音傳來“蜜兒，不許胡鬧。”
趙寶丫幾人循聲望去，樓道上下來一錦衣婦人，膚光勝雪、氣度攝人。只單單瞧了這邊一眼，乳娘和婢女立刻低頭俯首安靜如雞。偏偏這小姑娘敢癡纏，嬌聲嬌氣的喊了聲母親，依舊拉著趙寶丫不放“母親，我要姐姐。”
婦人走到近前，溫和的打量趙寶丫，問“你就是那日照顧我家蜜兒許久的孩子”
趙寶丫心說也不算照顧吧，但你要那么認為，姑且算吧。
于是她點頭。
“果然是個面善的，無怪乎蜜兒惦記著。”她從袖子里掏出一塊玉墜遞了過去，道“這個你收下吧，權當謝禮了。”
趙寶丫連忙搖頭“不用不用，先前夫人已經給過了。”