蕭平安熬的老母雞參湯果然很好喝，蕭景曜干掉兩大碗飯，又噸噸噸干掉一大碗雞湯，這才滿足地嘆了口氣。
張伯卿三人同樣睡了個昏天黑地，不過他們比蕭景曜醒得早一點，已經收拾好了。提到鄉試，都是一臉菜色。
柳疏晏問了蕭景曜幾道題后，臉色就沉了下來，不住苦笑，“我好像答錯題了。”
經義題中有截搭題，也就是把四書五經中的隨意的兩句不相干的話搭在一起，如同“床前明月光，花重錦官城”等莫名其妙的搭配，為的就是給考生們加難度。
柳疏晏就在這道截搭題上翻了船。
蕭景曜認真安慰他，“你想岔了，別人肯定也想岔了，不必太擔心。”
柳疏晏只是苦笑。
直到放榜前，柳疏晏都愁眉不展。
朝廷規定，鄉試半個月內必須放榜。蕭景曜幾人索性就等放榜完后再回家。
放榜這天，柳疏晏的興致也不高。
一行人到了貢院對面的登科樓，樓里已經人山人海，見到蕭景曜，都想上來攀談幾句，卻都被蕭景曜身邊柳疏晏的陰沉臉色給逼退。
衙役們敲鑼打鼓，將榜送了出來。考生們伸長了脖子，明知在樓上看不清榜上的字，還是想努力看看，能不能看到自己的名字。
榜一貼好，看榜的人群中頓時發出一陣又一陣的驚呼，“我中啦，我中啦二十年了，我終于中了”
這人說著說著，竟是往地上一撲，嚎啕大哭起來。
蕭景曜循聲望去，見那人一頭頭發全部花白，哭聲中有喜悅又有遺憾，還有更多的不甘，百般滋味都在其中，讓人聽了也不由自主地鼻子一酸。
柳疏晏心有戚戚，也忍不住落下淚來，聲音艱澀，“我不會也同他一般，要考到白發蒼蒼之時才能中舉吧”
“胡說八道什么呢”唐振源用力拍了拍柳疏晏的肩膀，沉聲道，“上次鄉試，我們雖然落榜了，但你可是上了副榜第八名。也就意味著你是上回的第五十三名，今年肯定有希望”
鄉試分正副榜，正榜自然都是成功跨過門檻的新晉舉人。上了副榜沒有舉人功名，但是能知道自己的排名。一般來說，上了副榜后，下次鄉試很大幾率能通過。若是連著兩次都上了副榜，也能成為舉人，和正榜舉人沒有任何差別，待遇一樣，也能進京參加會試。
柳疏晏上次排在副榜第八名，今年中舉的希望很大。
下面有人哭有人笑，有人又哭又笑。蕭平安等小廝們還沒上來，很快就有人大喊道“蕭景曜榜首是蕭景曜今年的解元是蕭景曜”
樓里轟的一聲沸騰了起來，認識的不認識的人都圍了上來，紛紛向蕭景曜道喜。
柳疏晏一掃先前的郁色，比蕭景曜這個當事人還激動，“解元我就說景曜你能拿解元”
邢克己也笑著前來向蕭景曜道喜，蕭景曜眉頭一挑，“邢兄同樣名列前茅，同喜同喜。”
蕭景曜已經聽到下面有人高喊出第二名的名字，正是邢克己。
不遠處的連水清面色青了白白了青，沉著臉坐在位置上，渾身都在冒黑氣，誰都不敢去招惹他。