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用過早膳后，沈讓換了一身干爽的衣裳，到書房處理正事。
當今建昭帝子嗣眾多，早在沈讓六歲時，就立了二皇子沈誠為太子。
太子與沈讓乃一母同胞的親兄弟，皆是皇后鐘氏嫡子。但因為鐘皇后在生沈讓的時候難產去世，沈讓因此被建昭帝視作不詳，自小養在宮外。
如今，他雖因嫡子身份，也得了個淮王之位，實際上卻連府邸都沒有，在朝中更是沒有半點根基。再加上皇帝不喜，只怕在朝臣心中，沈讓連后頭的幾個庶出皇子都不如。
羽翼未豐，沈讓尚要蓄養實力。
上京每日有邸報傳來，沈讓看了半晌，不時摘錄勾畫。
沈讓翻過最后一頁，揉了揉酸脹的眉心，走到窗邊，看屋檐下冰凌消融。
伺候的人都知道他的習慣，不敢打擾，整個院子靜得出奇，連融水落地的滴答聲都能聽得一清二楚。
正在這時，院墻那邊傳來一道痛苦的叫聲，沈讓手中動作一頓，蹙眉看向窗外。
不必他吩咐，已有暗衛悄聲躍過院墻，翻進了隔壁明雪園。
冬日里天亮的晚，姜毓寧晨起用完早膳后，才將過辰時，便又鉆進被窩里睡起了回籠覺。
繡夏哄著她睡著，悄聲退下，到院子里給她洗衣裳。
從前在侯府，繡夏是跟在老夫人身邊的一等丫鬟，平日里只管著給老夫人挽發梳頭，就算后來被派到了姜毓寧的身邊，也是從來不做粗活，只管照顧她家姑娘。
而姜毓寧雖為庶出，卻是二房獨女，再加上父母雙亡，更得祖母疼惜。
但就在一個月前，老夫人杜氏突染風寒，一病不起。
姜毓寧沒了靠山，便被景安侯夫人她的大伯母卓氏送到了這京郊，身邊只跟了繡夏一人。
這段日子來，別說漿洗衣物，便是劈柴燒火這等粗活繡夏也沒少干，一雙白嫩細膩的手早已爬滿了凍瘡，此時浸在水里又疼又癢。
繡夏深吸一口氣，用袖口抹了抹眼睛，轉身去拿擱在地上的皂角。
剛一伸手，手背就被人踩住了，她下意識抬頭，對上一雙渾濁的老眼。
“繡夏，讓你跟了爺你非不聽。”來人居高臨下地打量著盆里的衣物，嬉笑道，“要是跟了我，哪還用給那個小丫頭洗衣裳啊瞧瞧這雙手，都糙成什么樣了”
繡夏咬牙道“趙管事，請您自重。”
明雪園位置偏遠，因此廢置多年，主家疏忽，便由得管事趙城在園子只手遮天。
早在姜毓寧到達別莊的那天，趙城便一眼看上了隨侍左右的繡夏，那般的模樣身段，哪是莊子里那些下等仆婦比得了的。
只是這繡夏實在不識好歹，趙城幾番示好都被無視，他忍不得這口氣，干脆來硬的。
姜毓寧雖是主家姑娘，卻也不是侯爺的親生女兒，年齡又小，頂不得事，趙城根本不把她放在眼里。
此時，他便這樣大喇喇地闖進院子，踩住繡夏的手背，竟想直接在院子里把人要了。
繡夏一只手動彈不得，另一只手慌亂中摸到身后的小杌子，緊緊攥在手中。
眼看趙城整個人都要貼到她的臉上，繡夏再顧不得旁的，用盡全身力氣將杌子抽過去，哐當一聲，小杌子散了架，趙城尖叫著跳開。
“你這賤婢”趙城捂著肩膀疼得小臉發白，下意識要去捉繡夏。
余光卻瞟到廊下門簾一動，緊閉的房門被人從里推開。
姜毓寧被院子里的叮當響聲吵醒，迷迷糊糊地揉了揉眼，只在寢衣外面裹了一件小披風，推開房門探出半個腦袋。
“繡夏姐姐，怎么了”