貞筠只是一笑，她道“依照大明律，凡祖父母、父母故殺子孫，及家長故殺奴婢，圖賴人者，杖七十、徒一年半。”
這滿屋紅粉，一聽她居然比出大明律來，都是一愣。到底是親妹妹，方公子聽她的口氣，就知道她仍未消除隔閡。他道“你這是什么話，那是你我生身之父，當年是你有錯在先，你如今雖因禍得福，嫁得貴婿，可到底”
貞筠一哂“我有何過，男子為天，女子為地，天有多大，地便有多廣，既如此鄙夷婦人，那當初如何要從婦人腹中生出來呢”
方公子大吃一驚，他沒想到這么多年過去了，貞筠一腦子的邪思非但沒改，反而變得更加偏激。他道“胡說，你怎么是這樣”
貞筠斂容道“我如不是這樣，又怎么能闖武英殿，舌戰群儒呢哥哥，如你還念兄妹之情，就別說這些了，我早就不吃這套了。”
有道是居移氣，養移體，貞筠早就今非昔比，她雖仍輕言細語，可其自有一番端嚴，叫人不敢輕慢。屋內一時寂靜無聲，直到夏舅母出來打圓場，才不至于冷場。而后雖然大家又談笑起來，可再也不復剛開始的輕松愉快了。
南直隸亦是繁華之地，哪有什么秘密。第二日，各府的帖子便如雪片一樣送來，俱是來邀貞筠賞光赴宴的。貞筠直到半月后，才出了門去，從此便是晝出夜歸，每每回來就在方夫人面前談笑，言說今日又做了何事。母女倆多年不見，晚上躺在床上，都有說不完的話。
方公子是看在眼底，急在心底，這股憋悶之氣，在瞧見女兒素芝偷偷讀大明律時，更是達到了頂峰。可自從見面那遭后，他再不敢再去貿貿然教訓貞筠，只能去叫自己的媳婦去親娘面前敲邊鼓。
方少夫人是一百個不愿去，她道“素芝年紀也大了，過不了幾年就要去嫁人了，還有咱們兩個兒子，遲早也是要出仕的。可你這個親爹，還只是一個舉人妹妹外出交際也是好事”
她說得吞吞吐吐，意思卻很明白。她想給兒女們掙一個前程，你這個親爹指望不上，難道要她放著現成的親小姑子不去依靠，何必去觸人家的霉頭呢。方公子聞言氣得一佛出世，二佛升天。
他道“你倒只想著攀高枝，全然不顧骨肉親情好，那你不說是吧，我去尋母親說”
方少夫人如何肯認下這樁罪過，哪個做母親的不替兒女打算呢兩人拉拉扯扯，到了方夫人面前時，她的臉已經漲得通紅，泫然流涕。
方夫人自貞筠回來，精神大振，病體都松快不少，每日談笑風生，兩頰都豐潤不少。今日，她正吃著黃芪薏苡仁粳米粥，才動了一勺，就見兒子和媳婦紅著眼過來了。
她對著貼身的荊嬤嬤，嘆道“看看，人說兒女都是討債的，好不容易女兒回來了，兒子又鬧起來了。”
荊嬤嬤低眉笑道“小夫妻，哪有不拌嘴的。他們是少年夫妻，感情又好，只是一時氣狠了，才失了分寸，待您老教訓幾句，氣消了不就好了。”
方夫人亦笑，她道“二位，這又是怎么了”
然而，方公子一開口，卻叫她立刻變貌失色。方公子怒氣沖沖道“娘，我知道貞筠如今有誥命在身，妹夫又什么都由著她，所以她比以前還要肆意妄為，每日在外拋頭露面可您總得為咱們方夏兩家女孩兒想一想，不是人人都有貞筠那樣的福運，捅破天都有人都兜著。她們要是敢越雷池一步，等待她們的不是飛黃騰達，而是萬劫不復啊”
他說到此，已是喘著粗氣，顯然早就怒到極點。