朱厚照的動作一滯，只覺入口的酸菜更酸了幾成，幾乎讓他牙倒。月池卻翹了翹嘴角，又給他夾了一大箸“多吃點，以毒攻毒。”
朱厚照默了默，同樣夾了一大塊牛心炙，放進月池的碗中“你也多吃，以形補形。”
月池被堵得一窒，朱厚照慢條斯理地將酸菜吃下去“怎么，又說不出話了也對，十三年了，你第一次單獨給朕做壽，有點生疏是難免的。不過，朕就不一樣了。凡事可一而再，不可再而三。”
他被騙了那么多次，又怎么會再輕易上當。他嘲弄地挑挑眉“你該不會真以為，一座宅子，幾盞燈，一頓飯，一切又能抹得一干二凈吧。”
銅爐中火鍋仍燒得熱火朝天。紅泥爐的酒已然燙得滾熱。可是，剛剛那種表面的平和，再一次被撕裂。
月池沉默地放下筷子，用巾帕擦了擦嘴“我當然不敢有此妄想。”
她拿出了五個海碗，皆倒上酒。甘醇的白玉腴酒，在尋常瓷碗中，也泛出珠輝。
朱厚照心中又驚又怒，他以為他猜到了真相“比起休妻，看來你是更樂意酒后亂性了。”
月池失笑，她剜了他一眼“夢話留到夢里去說。”
朱厚照的身子重新放松，他以筷子敲了敲碗“那是為了什么
月池摩挲著瓷碗的邊緣“今兒是您的萬壽，不如我們來玩個游戲。”
朱厚照嗤笑一聲“原來是一場豪賭。”
月池道“您怕了，不敢了”
朱厚照隨意將筷子一丟“不必拿激將法來激朕。朕根本沒有必要和你賭。李越，你很清楚，朕要她們的命，比捏死一只螞蟻還要容易。”
月池微微一笑“是啊，您甚至連今兒這一趟都不必來，我到最后走投無路，一樣會乖乖從命。可您怎么又還是來了呢”
朱厚照一僵，良久之后，他才道“真是硬氣啊，半點虧都不肯吃。李越，你想過沒有，你如此眼高于頂，寸步不讓，究竟是仗著什么”
月池亦靜靜地望著他，半晌之后，她忽然端起酒碗來一飲而盡。酒液醇香濃烈，如一把尖刀，劃破她的喉嚨。她嗆得上氣不接下氣。
朱厚照饒是滿腔的怒火，也在這一聲一聲地咳嗽中，消弭于無形。他低咒一聲，到底還是起來攙住她，一下一下替她拍著背。他心中又氣又急，又怨又妒“真真是軟硬兼施，智計百出啊你”
他一語未盡，只覺手心微熱，她的臉正貼在他的手上，輕輕蹭了蹭。他愣在原地，仿佛變成了一塊石頭，只聽她幽幽一嘆“別抱怨了。人非草木，孰能無情。我又不是真沒心沒肺。我只是，有不得已的苦衷”
朱厚照的第一反應就是不信，可他不忍心打破這樣的氣氛。他就像一個從未吃過糖的孩子，哪怕明知這一層糖衣下，裹著的是苦澀至極的藥片，也舍不得立刻吐出來。