這邊話剛說完，馮唐在外敲了門，回道“少爺，姑蘇送了家書來。”
一時間宗恒接了信，看了便道“父親來京述職，已于月初動身，坐馬車來的，再有一兩日也就到了。”
林如海問“來幾口人可安排了住處”
宗恒道“父親攜了幾人進京，信中未曾說明。至于住處，明日我去店宅務賃一間便是。”
林如海撫了撫胡子，道“臨近歲尾，眼下大小官員都進京述職，日子已經晚了，官舍大抵賃不到。不如就去你們那里住兩日，再謀后續也使得。”
宗恒道“若我們房子大呢，倒也使得。只有那樣的規矩，我們那屋子又只一個門兒。到底兩家人，住在一起反倒不便。”
林如海笑道“恒兒又不是官員，哪里就有那樣的規矩了。別人也就罷了，若你弟弟阿悅也來，莫要叫他漂泊，只安心在你們那里住下才好。”
林黛玉也道“正是。”
宗恒笑道“這倒好了，我們自己還沒養個孩子，倒先養著別人的孩子去”
林如海失笑“什么自己的別人的。都說長兄如父，你做兄長的，養自己弟弟是理所應當的。”
微微沉吟，林如海又道“恒兒明日去系官房舍申請，若有空閑，只申報便可。
若沒有了，再去店宅務瞧一瞧。若店宅務也沒有空閑，只管叫親家來這里住上幾日，再做謀劃也就罷了。”
宗恒應下。
林如海便寫了帖子，交給宗恒，道“持帖子過去，也方便一些。”
宗恒也不推脫，只謝了便接過來，收好了。
林黛玉問“很多來上京述職的大人沒有下處”
林如海笑道“若單憑俸祿，為父要在京都置兩所宅子，第一個就要被同僚參了。”
林黛玉微微頷首，蹙眉不語。
宗恒便逗林黛玉，微笑道“既如此，將來我入了仕，還要仰仗黛兒養著了。”說罷還向林黛玉拱手彎腰行了一禮。
林黛玉頓時紅了臉，回道“姑爺帶來的嫁妝便養姑爺兩三輩子也是夠的。”
又說笑幾句，林如海又道“玉兒、恒兒，等翻過年去，為父還要外放。明年有春闈，你們兩個便留在京都，免得來回奔波。
待為父上任去后，若宗大人不外放，便請他們到此處宅子住著，一來免去來回轉手麻煩，二來也不至叫屋子空著落灰衰敗。”
宗恒皺眉問“老爺不得不去”
林如海撫了撫胡子，點頭道“如今太上皇體恤老臣故舊。那些人是個甚么樣子，恒兒想來也是清楚。如今朝中能做事的不多，為父必須出去。”
宗恒又問“我父親是要外放，還是留在京都”
林如海道“宗大人歸屬翰林院，自有他們安排，我倒不好說。若連他們也要離開，這里便仍叫下人們住著打理罷了。”
宗恒點頭。
林如海道“玉兒也不必過分擔心，恒兒也只安心溫習功課便可。為父必定安排妥當才去上任的。”
林黛玉微微搖頭“玉兒何曾為自己擔心。只父親離京后必定多有不便。”
林如海道“此行應當也有湛家人同行。余下便無甚需顧慮的。”
林黛玉這才真正放下心來。
林如海又囑咐幾句，便叫林黛玉和宗恒回南府去了。
第二日卻下起大雪來，只宗恒不得不外出奔波，林黛玉一個人在家待著甚是無趣，又擔憂雪天路滑，恐生了不妥。
宗恒至晚間方回，林黛玉方落下一顆心來，忙迎他進了書房，問“如何了”
宗恒回道“多虧了老爺的帖子。原本也是住滿了的，大人見了老爺的帖子，費心將幾位孤身進京述職的大人挪在一個院子，方騰了一個空兒出來。只待我父親過來，便能住過去。”