黛玉正因為父親病重，心里頗有些煩擾。偏碰上王夫人壽辰，一家人聚在一處聽戲，她不好離席，便只好心不在焉地跟著聽戲。
正有些走神，黛玉看見一個媳婦子走進來，附耳對平兒說了什么。平兒有些吃驚，轉頭小聲告訴王熙鳳。鳳姐兒聽了，先是蹙了眉，又笑著看了黛玉兩眼。
黛玉見主仆兩人都看向自己，神色有些奇異，不由絞緊了手中的帕子。她一時辨不出鳳姐兒是何意，心想可是父親出了什么事可是看璉二嫂子表情，又似乎并非是什么壞事。
史老太君也注意到這邊動靜，笑問鳳姐“你個潑猴兒，不好好聽戲，看你林妹妹作甚你林妹妹再好看，也開不出朵花兒來。”
王熙鳳嗔道“老祖宗可是冤枉我了我對林妹妹愛得不得了呢，老祖宗還不準我多看兩眼。如今林姑丈給妹妹定下了婚事，再過幾年，這天仙般的人物我可就沒福常見了”
眾人都有些吃驚，齊齊看向黛玉。
黛玉也是第一次聽說自己定親之事，忙用袖子半遮住臉，悄悄聽著鳳姐兒講話。她雖還不識情愛，可聽別人議論自己的親事，已足夠令人臉紅了。
鳳姐兒本是好意，以為林如海已經與賈母通過氣了，誰知賈母臉色大變“什么定親，定給哪家了，我怎么不曉得”
說到這里，賈母看向王夫人，眼神嚴厲“是不是你們都曉得了，就瞞著我一個人”
賈母發火，臺上的生旦都嚇得閉了嘴。湘云本看見個長得極像黛玉的旦角兒，正想開開玩笑，這會子也不敢說話了。
“母親，我也是剛剛才知道的，老爺也未曾說起過。”王夫人也是才聽鳳姐兒說的，哪有心理準備。她雖然原本屬意的是姐姐家的寶丫頭，因而林丫頭來時便暗示她離寶玉遠些。可寶丫頭如今已是女史，若要出宮恐怕得一二十年。
之后她又在黛玉和湘云兩個人中徘徊不定，誰知前些日子云丫頭定了親。王夫人當時便想著跟丈夫提議定下黛玉，可朝中傳來林如海重病辭官的消息，她就又有些猶豫了。
賈母見王夫人這會兒也是一臉錯愕，相信她是真不知情，便又問鳳姐兒“姑爺說是哪家沒有”
王熙鳳見王夫人被訓，這會兒哪還敢擺出笑臉來，忙道“說是姓甄，今年還不到十七歲，是今科南直隸鄉試亞元呢。”
賈母聽說是姓“甄”，問道“我怎么沒聽說甄家哪個子孫中了舉也沒聽他們提過親事，是否傳錯了”
鳳姐兒回話“雖是姓甄，卻不是金陵甄氏。林姑爺說這位甄小公子來自姑蘇，家中是當地頗有名望的鄉宦。”
其他人還未反應過來，王夫人心中卻松了口氣，雖是少年舉人，可家世也太過普通了些，哪里比得上自己兒子。
賈母也皺了眉“林姑爺莫不是糊涂了吧，怎么定給這樣的人家。”轉頭吩咐鴛鴦”二老爺晚上回家來，你讓他到我這里一趟。”
眾人見黛玉心不在焉的樣子，也不敢多問，一場戲匆匆散了。
寶玉知道林妹妹也定了親，回到院中與襲人哭道“姐妹們進宮的進宮，定親的定親，眼看都要離我而去了如今連林妹妹都定了親，只剩我一個人了”