在秦漢及以前，琵琶是很多彈弦樂器的統稱長柄的、短柄的、圓形的、梨形的、木面的、皮面的、弦數多一些的、弦數少一些的，都叫做琵琶。
“琵”和“琶”原本就是表達彈奏手法的兩個動詞:“琵”是右手向前彈，“琶”是右手向后彈。換言之，“琵”和“琶”就是現在右手指法中的“彈”和“挑”。
在早期的演奏中，凡以“彈”和“挑”作為主要演奏手法的樂器，概稱為“琵琶”。當時的琵琶，可以說是一個大家族，彈奏方法也與現代有些不同。
比如現代的琵琶一般是豎著抱，但是看敦煌壁畫就知道，里面的琵琶都是橫抱，在很多古畫也能看到。
武曌看著天幕上的阮，覺得有些眼熟，想起了自己得到過的一件古董“阮的確是阮咸發明的，應該是根據琵琶發明的。”
上官婉兒突然看著武曌一笑“陛下，還記得您的巴蜀銅器嗎”
上官婉兒沖著武曌俏皮地渣渣呀，武曌突然輕輕一拍椅子扶手“朕想起來了蜀人蒯朗在古墓中發現了一件銅器，就是這樣，身正圓似琵琶，當時的太常少卿元行沖認為，此阮咸所作樂器也。命易以木，弦之，其聲亮雅，樂家謂之阮咸。，后來阮咸就在大唐重新流行起來。”
大唐對音樂很包容，有漢人的樂器，也有胡人的樂器。
就算古墓里的銅器不是阮咸，重新流行起來也沒什么，后來宮中的宮廷樂隊里就多了一樣來自魏晉的“阮咸”，民間也受到影響，開始流行。
到天寶年間，唐代詩人白居易有一首詩的標題為和令狐仆射小飲聽阮咸，很明確地描寫了聽“阮咸”的過程，說明在大唐已經比較普及。
宋朝以后，阮聲漸衰，曲譜失傳，聲音清脆悅耳，高亢明亮的月琴、柳琴等與阮形制相似的樂器開始出現并逐漸取代了阮的伴奏伴唱地位。
唐朝的阮形制是最成熟也最規范的，但是華夏本土已經失傳，目前現存最完整的唐制阮是現藏于日本奈良正倉院的螺鈿紫檀阮。
剛剛為自己傳播發揚“阮咸”的武曌還沒高興幾秒，就聽到最完整的唐制阮又存在日本
武曌語氣淡淡“朕記得有一柄大唐的琵琶也存在日本”
上官婉兒收斂笑容，恭敬道“是的，大唐的螺鈿紫檀五弦琵琶，也是后世僅存的一柄五弦琵琶，是孤品。”
武曌“哼”
太平公主語氣不滿“還是李隆基贈送給日本圣武天皇的贈禮，也藏在這個正倉院。”
“不滿有什么用，不想被別人搶走，就自己搶回來。”武曌冷冷道。
太平公主微微一愣，眼神有些晦暗。
母親這話，讓她搶的，到底是這藏于日本的阮和琵琶，還是
李隆基的皇位
可能有人要問，現代的“阮”不是還有低阮、中阮、小阮、大阮等系列“阮咸”嗎那是建國后，在1949年我國組建了民族樂團后，音樂家重新改良的。
喜愛舞文弄墨的趙光義對樂器也有點愛好，聽到這里又是一陣哀嘆“宋朝以后衰落的又是那元朝”
趙匡胤淡淡瞥了一眼弟弟“蒙古人好戰，重要工匠和醫者，對音樂這種很可能完全沒興趣。”
趙光義“哎”
趙匡胤看著他這慫樣就來氣“長吁短嘆算什么本事，有本事打贏蒙古人”
趙光義立刻來了精神“對皇兄，你多給我點兵我練練，我經驗多了以后就能打蒙古人了”
話音一落，滿朝武將齊齊緊張地看了過來，連文官也緊張了國庫不豐，無論是打敗仗還是賠款都賠不起