后來士兵勸徐禧先疏散城中無辜百姓，徐禧要民眾與士兵共同進退，再次拒絕。
于是當城中水源不足，百姓活活渴死，士兵渴到不得不去喝馬糞里的汁水。
當西夏軍到來，大將高永能提議在西夏軍還未列陣好時提前偷襲，徐禧再次拒絕，要親自帶兵出城列陣迎敵。
等徐禧整頓軍馬，排好兵陣，輪到前一步整頓完成的西夏軍發起猛攻。
最重要的是，西夏舉全國之力來襲，抽取大軍30萬，而永樂城只有3萬兵馬，里面包括不到1萬的騎兵，還有23萬都是修城的民夫。
西夏的30萬大軍包圍了整座永樂城，徐禧還要開城門出去派兵列陣正面迎敵，除了送死沒有其他結局。
兵書上的以弱勝強以少勝多終究只是兵書上的奇跡，徐禧并沒有能創造奇跡。
生死存亡之際，士兵提議突圍，徐禧再度拒絕。
最終，永樂城變為人間煉獄，沒有一個人能逃生。
高永能戰死，徐禧和監軍太監一起死于亂軍之中，士兵、百姓、修城的民夫、役夫等二十萬余人全部死在永樂城。
此次戰敗，是北宋以來最慘痛的一次失利。它葬送了熙寧變法，也葬送了宋神宗不顧朝臣反對堅持的舉全國之力來抗擊西夏的決心，葬送了大宋好不容易敢打的決心。
永樂城慘敗傳回朝中后，宋神宗當朝痛哭，認為是自己的錯導致了二十幾萬人的慘死。
受此刺激后，宋神宗壯志未酬，于三年后飲恨而死，享年38歲。
但是，徐禧敗給西夏，造成二十萬傷亡真得是變法的錯誤嗎
首先，我們要知道，不是每一個文官，都擅長打仗的。其次，徐禧正是一名文官。
在戰爭的一開始，這位從沒打過仗的文官就做出一個最大的錯誤判斷守城，你守城也要先判斷地理位置，這座城，沒有任何水源
永樂城慘案，可以說完完全全是徐禧一個人的錯
宋神宗正提起靈州之戰“筑城為戰策略不錯，可以一試。”
說著他就看向自己喜愛的大臣徐禧，正要點名，就聽到天幕
說起永樂之戰，說起了這次慘敗全是徐禧一個人的錯。
更重要的是，他聽到自己受此刺激三年后就死了三年后，才38歲就死了
宋神宗盯著徐禧，后面的話語怎么都說不出口了，手默默捂住胸口，覺得現在就有些受刺激不舒服了。
徐禧臉色通紅地低下頭，不敢面對同僚的視線。
因為他頗有才華，是康州太守黃庶的女婿，北宋大文豪黃庭堅的姐夫，年紀輕輕就收到宋神宗的器重，成為帝王的心腹。
所以宋神宗才把如此重要的戰事交給心腹，給他鍍金積累軍功，也出于對將軍不信任、更信任文臣心腹的原因。
但是誰能知道，敗的如此之慘，慘到幾千年后還有后人在罵。
“臣，無力擔負此等重任，請陛下另做人選”徐禧主動拒絕了這個注定要慘敗的領軍任務。
已經被罵了一次，不想再被罵了。
宋神宗也不放心，又看向別的心腹大臣。
誰知一個比一個拒絕的快，為了拒絕，裝病的都來了。
宋神宗很快就想到了原因，注定要失敗的戰役，誰背上都要惹得一身騷，難道直接放棄
可是現在大宋已經占領西夏兩千里地，只要堅守住，就能反攻
天幕都指出戰敗的原因，難道依然不能反敗為勝
最后，是提出建議的種諤主動申請“臣請令負責永樂城之戰”
既然是他提出的筑城蠶食，他早就有所打算，只是原本因為帝王的多疑沒有直接提出。