尸體沉了水，異常硬邦邦，重如千斤。他已是風燭殘年之歲，想要抱著他走回去已然不可能，便轉身，努力將尸體背在身上，一步一步的朝著鬧市中走去。
終于有人忍不住了，想要上前幫他，剛喊了一句蕭老，卻被身邊的人攔住了，小聲道“你不要命了謝大人這是畏罪自殺。”
那人就憤怒出聲，“謝大人若是需要畏罪自殺，這滔滔江水，便要將人世間都卷個底朝天，將那些藏污納垢之輩浸入江底謝罪。”
他振臂一揮，哭喊道“皇天在上，若是嘉陵江還洗不掉謝大人身上的冤屈，那這世間還有何清白”
這一句話，倒是讓那些方才還有些躲閃的人紛紛站了出來，少數幾個不肯出聲迎合的也被痛斥為徐狗。
蕭元禮一直背著尸體往前走，無論身邊的人是躲閃還是義憤填膺他都沒有一絲表情。
一路徐徐而行，深一步淺一步，期間有人上來想要幫他背也被他輕輕搖頭拒絕。
他說，“華戎人生最后一程，還是由我這個老友來吧。”
他為謝華戎辦了一個簡陋的喪禮。也不準備膳食，也不準備禮樂，只坐在一邊，有人來了就給他們斟一杯水，沒人來了就坐著發呆。
他和華戎今年已然五十歲了。五十歲的年紀，其實也該死了。
下葬那日，他賣了祖宅，用所有的銀兩購置了一塊大的石碑，請人搬了來，從東山邊抬到西山邊，招搖過市，猶如前幾日他背著謝華戎的尸體一般。
所有人都知道謝華戎死了，所有人都知道他買了一塊石碑，要為他做墓志銘。
他握著刻刀，趴在石碑之上，一點一點的開始回憶他們的生平。
“出身貧寒，立志高遠。”
只第一句話，他就發現自己的眼淚已經將石碑淋濕了一角。
他跟華戎，都是窮苦人家出生，一個家里是放牛的，一個家里是賣豆腐的，但卻俱都喜歡讀書，他們同處一村，彼此扶持，終于獲得了讀書的機會，寒窗苦讀十幾年，終于成了有名聲的人。
他們的字極好，經常有人上門求字，他們也長得極好，被人合稱為蜀州第一。
年輕的他們輕狂得很，以為自己是不得了的人物，于是紛紛立下誓言，要為官，要為百姓做官。
但很快，他們發現自己與官場格格不入，他們想要的清明蜀州根本不存在。
這個官場人人都虛偽的朝堂，這個百姓苦痛已經麻木的年月，這個戰亂頻發，北邊皇權不如世家，興亡都是百姓苦的世間，他們根本無能為力。
他們辭官歸家，開始用自己的名聲救助那些寒門學子和窮苦百姓。
他們購置了一處宅院，買了書，買了筆墨紙硯和干糧，他們廣邀天下有才之士過來講學，他們日日坐在那座院子里，為學生們解惑，那十幾年里，他們很快活。
但是很快，他們發現這個世間依舊污濁。他們做的事情實在是微不足道。
沒有權利，他們根本做不了大事。
謝華戎對他說，“元禮，我還是決定入仕了。”
蕭元禮遲疑不定，“我更想在這里教授子弟。”