不等姜泠喚出聲，軍帳外突然響起鼎沸的人聲。原是前線傳來捷報，西巫人降了聞言，姜泠心中也充斥著歡喜與雀躍，她讓綠蕪扶著自己從榻上起身，方一走出帳，便看見正高昂坐在馬背上的阿衍。
姜衍銀甲紅纓，器宇軒昂，端的是衣袍獵獵、英姿颯爽。
周遭皆是伏拜的將士，他轉過頭，只一眼便看見站在軍帳之側的姜泠。
姜衍立馬跳下馬，走過來拜她。
“昨日一戰，徹底擊潰了那群西巫賊人，西巫大王子已差人送來降書，明年開春，將士們便能歸家了。”
姜衍聲音愉悅，說得高興。
若說一開始，他確實是因為姜泠才成為了步瞻的一把尖刀，而如今，他是真真正正地因收復疆土而感到高興與自豪。說這話時，他的眸底閃動著耀眼的光澤，少年將軍的嘴角勾著，神采飛揚。
看著眼前的阿衍，姜泠忽然覺得歲月流逝，自從她嫁入步府，已經過了太多太多年。
這么多年過去了，她還在與那一人糾纏，其間的愛恨情仇，已經盤不清、算不明了。
外間風大，姜衍知道她畏冷，便喚她回軍帳里頭坐著。他道，雖然西巫人降了，但他仍是要鎮守邊關，用自己手中的銀槍，守護好大魏這一片廣闊疆土。
至于姜泠，可以在西疆這邊過一個從未體驗過的新年。
二人一邊談論，一邊朝軍帳的方向走去。
說著說著，她忽然問起步瞻來。
此番出戰，她聽聞是步瞻親征，怎么只見著阿衍一個人回來
聽了姜泠的話，姜衍的步履微微頓住，須臾，他才緩聲道“圣上他受了十分嚴重的傷，現如今，季公子與張太醫還在御前診治。”
聞言，姜泠的步子也頓住。
即便早有所預料，可當她真正聽到步瞻危在旦夕時，心中卻又忍不住生起些別樣的情緒。
至于步瞻如今的狀況，姜衍也不大清楚。
姜泠垂下眼，抿了抿唇。
恰在此時，迎面吹刮來一陣冷風，令她忍不住將脖子縮回衣領。姜衍垂眸看了自家阿姊一眼，她身形單薄地站在這冷風里，整個人愈發孱弱而可憐。
“娘娘，臣送您回帳。”
這廂話音剛落。
忽然有小侍人著急忙慌地從另一間軍帳內跑了出來。
瞧那方向，正是步瞻的軍帳。
“不好了，不好了”
對方聲音焦急，細細查究，竟還能聽出他聲音之中的哀色，“圣上、圣上他”
姜泠步子再度頓住，遽然回頭。
圣上他怎么了
一種不好的預感如春雨過后的野草，瘋狂滋長，纏繞在她的心頭。
不過短短一瞬之間，那野草便盡悉將她整個人包裹住，禁錮得她呼吸開始發難。
不等姜泠喚住那人，詢問。
“騰”地一聲，有人從內掀開那軍帳，定睛一看，正是一直守在步瞻身側的談釗談大人。
他一身黑衣，頗顯得莊嚴而沉重，衣袍獵獵，姜泠耳畔同樣生起颯颯的風。
談釗立在軍帳之外，迎著滿西疆冰冷刺骨的寒風，不知耗費了多少力氣才強忍住面上的悲痛，慟聲
“圣上他賓天了”
天子駕崩，循國禮，鳴九九八十一道鐘聲。
大魏明懿十年，便是在這樣的鐘鳴聲中開始的。