書中說，娘親的懷抱向來都是暖的，步煜想，書里頭的話果然不假。
他的娘親，懷抱不光是暖的，還很香。
接下來的幾天，煜兒成日賴在她宮中不肯走，二人之間的也愈發親密。煜兒喜歡窩在她懷里，給她奶聲奶氣地念書，喜歡在她休憩之時安靜地待在旁邊守著她，喜歡在她畫畫、抄誦經書時從背后撲上去，小胳膊將她牢牢抱住。
他同姜泠說，一直跟著他的那個小姑娘，名叫戚卞玉。
當初選太子伴讀時，各大世家送來了不少同齡男童。步煜悶著頭抱著書，一個都不想選。在他的記憶里，自己從小都是一個人，一個人吃飯，一個人睡覺，一個人寫字看書。
他不喜歡有人陪在自己旁邊，像是監視。
直到卞玉走過來，用胖乎乎的小手揪住他的衣袖。
她說她也沒有娘親，從小娘親就病死了，只有一個妹妹。
她說，她看見他偷偷哭了，他是不是想娘親了太子殿下不要一個人悶著偷偷地哭，會把身子憋壞的。
想到這兒，奶娃娃將臉埋在姜泠懷里，忽然問
“娘親，你會一直陪著我嗎”
彼時姜泠正捧著一本書，給他念上面的故事，聞言，捧書的手一滯，笑容凝固在唇角邊。
她低垂著眼，一陣沉默。
見她這般，孩童眼底閃過一瞬的失落，他的睫羽極長，掩住瞳眸中轉瞬即逝的情緒。片刻，他揚起一張小臉，一字字認真道
“娘親，我并不想你與他在一起。”
姜泠微愕，低下頭。
“他會傷身邊所有人的心。”
小皇子的語氣很平靜，“娘親，我不想讓您傷心。”
姜泠忽然想起來，除夕夜與他相見時，對方的那一句“宮中還有另一條禁道”
她渾身一震。
原來在那個時候，煜兒就已經認出她了么
她動了動嘴唇，看著如此聽話懂事的孩子，胸口處堵堵的像是悶了一塊大石。不等她開口，孩童將目光移到別處，聲音亦是悶悶的
“娘親，先前我捉了一只很漂亮的小鳥，我很喜歡它。可自從它被我捉住、關在籠子里后，便開始不吃不喝。我想欣賞它光鮮亮麗的羽毛，想讓它為我唱歌。可是一天、兩天、三天許多天過去了，它的羽毛漸漸掉落，美妙的歌喉也變成生命垂危時奄奄一息的哀鳴。”
“后來我放走了它，可它再也恢復不到從前那般活潑漂亮了。”
煜兒的話，讓思想掙扎的姜泠沉默了良久。
久到，待她回過神來，小皇子已趴在她懷里，昏昏沉沉地睡了過去。
他不知夢到了什么，竟喃喃，聲音里帶著幾分微不可查的委屈。
“娘親，你這只算是丟下他，不算丟下我。”
另一邊，自從那夜過后，步瞻像是換了個人般，竟開始關心起她的生活起居。
不知是不是某種“補償”，步瞻待她越發溫和。
他似乎也害怕她再做出什么沖動的事，又往藏春宮增派了不少宮人。
姜泠在后宮的日子過得也很清閑，名義上她雖然是六宮之主，但卻不用多管什么內務。步瞻在處理前朝事務之余也能將后院打點得很好，根本不需要她再多操心。
冰雪漸融，轉眼便是明懿四年的春日。
今年的春天格外明媚，宮里的桃花開得很好。
步瞻命人往她宮中種滿了桃花樹，春風一吹，便是一片花香簌簌。